第一节 赵国崛起
本书的主人公蔺相如，是战国中后期赵国人。他为赵国立下了汗马功劳，在强秦意图兼并六国、斗争逐渐尖锐的时候，不仅凭借着自己的智慧和勇气，让秦国的图 谋屡屡受挫，更难得的是，他有容人之量，以大局为重，"先国家而后私仇"，是一位胸怀广阔的政治家。他，无畏的胆略，超人的智慧，博大的胸怀和以国事为重 的思想品德，可以说是驰誉九州，光耀千古。伟大的历史学家司马迁在《史记》中为我们展现了蔺相如光彩夺目的人生片断。后人在景仰蔺相如的同时，对其人其事 也想有更多的了解，可是历史也总是给人留下缺憾，对蔺相如早期及晚期的活动记录很少。关于他的出生地便有很多说法，有说山西柳林，有说山西古县，有说河南 安阳，令人真假难辨，莫衷一是。
赵国，战国时期七雄之一，公元前403年至公元前228年，领土大致为今山西北部和中部，河北西部和 南部。首都是邯郸（都城原来是在安邑，今山西夏县一带，后来才迁到现在的河北邯郸）。战国七雄的赵国无论从疆土，人口，实力上来看都不是最强大的。楚地方 千里带甲百万地处南方战略地位可攻可守，齐雄占东方国家财富居战国之首民众且粮足，魏铁甲步兵称雄七国数次攻赵甚至占据邯郸三年之久，秦地势险要兵伍善 战。只有燕，韩实力稍逊。而赵地处各国之要冲，可谓争地也！北有胡林匈奴东有强齐南有悍魏西有虎狼之国秦国。面对如此恶劣的环境，赵似乎只有招架之力，然 而事实上赵国只有在赵武灵王改革前是如此疲弱。长城并不是秦国人独创的，其实赵国也曾经修过长城。修长城是认为抵御边族最好的防御措施，一方面，抵消边族 骑兵快速机动的优势，另一方面，使步兵有可以依赖的阵线。赵国要想纵横七国必须解除后顾之忧——匈奴的侵扰，以便腾出兵力进行南方的争霸。但问题是修长城 是公认的耗费人力财力的措施，秦修长城动用近百万的罪民，造成民愤极大。明整修长城亦耗费了极大代价。而赵国全国人口不过一百多万，却修建了令后人惊叹的 工程，并且历史上没有发生任何暴乱……而秦统一后的修建不过是将以前的燕国、赵国、秦国三国的长城连起来而已。
这就是我们所说的赵 国，赵国是从什么时候开始崛起的呢？这还得从赵武灵王赵雍说起。赵武灵王是战国时期赵国国君，杰出的政治家、军事家、军事改革家。赵肃侯赵种的儿子。公元 前325-前299年在位。他所推行的"胡服骑射"政策，对于当时的赵国乃至以后中国社会的发展都产生了积极的影响。
赵肃侯二十四年 （公元前326年），赵肃侯赵种去世，魏国、楚国、秦国、燕国、齐国各派锐师万人来参加了赵肃侯的葬礼，这就叫作"黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。"。赵肃侯 生前英雄一世，与魏国、楚国、秦国、燕国、齐国等国连年恶战而不处下风，赵国俨然是北方的新霸主。魏惠王后期，赵肃侯听从苏秦之言，连续发动合纵攻势，打 击魏国，使魏国的百年霸业再次受到严重削弱，不足以阻挡赵国的南进，为赵国向中原发展扫除了最强大的一个敌人。赵肃侯死后，魏惠王立即联合楚国、秦国、燕 国、齐国等四国以参加赵肃侯的葬礼为名义，各派一些特种兵兵，趁赵国新君年幼之际，借机机来搞赵国。当时，对于十五岁的少年赵武灵王来说，老爸的葬礼实在 是太凶险了。搞不好赵国就会被五国联军给干掉。在赵肃侯的托孤重臣肥义等人的帮助下，赵武灵王决定采取针锋相对的强硬应对措施、抱着鱼死网破的态度，摆开 决战的架势来迎接这些居心叵测的吊唁使者。
赵武灵王命令赵国全境处于戒严状态，代郡、太原郡、上党郡和邯郸的赵军一级戒备，准备随时 战斗。联合韩国和宋国这两个位于秦国、魏国、楚国、齐国之间的国家，使赵国、韩国、宋国三国形成品字型结构，将秦国、魏国、楚国、齐国四个国家置于两面受 敌或者三面受敌的被动局面。后来又拿一大堆钱来贿赂越王无疆，让他去打楚国，先把与赵国不搭界的楚国的注意力转移到它的老对手越国身上去，然后再去对付其 他国家。赵雍又拿了一代堆钱给楼烦王，让他去打燕国和中山国。燕国是五国中比较弱的一个，在楼烦的强力攻击下，燕易王比较紧张，十分担心赵国与楼烦夹击燕 国。中山国虽然不是什么一流的强国，但由于楔入赵国的版图内，经常受齐国的指使从背后攻击赵国的首都邯郸，对赵国的威胁比外部的强敌更大。中山国在楼烦国 的攻击下，也无暇顾及对赵国的趁火打劫了。在去掉了燕国、楚国两个强敌后，魏国、秦国、齐国集团对赵国、韩国、宋国集团就没有什么优势了。
赵武灵王命令来会葬的五国军队不得进入赵国边境，只许五国使者携带各国国君的吊唁之物入境，由赵国负责接待的大臣将他们直接送往邯郸。魏国、秦国、齐国 见赵国重兵待客，戒备森严，而且赵国、韩国、宋国联盟军队已成，不得不打消了要占赵国便宜的念头。五国使者进入赵国后，见赵国最强的作战部队云集在首都邯 郸，战争一触即发，不敢有任何的差错，在与赵武灵王厚葬赵肃侯后，便匆匆离去。魏惠王发起的五国图赵的阴谋被赵武灵王挫败了。从此以后，这些个国家都知道 赵国这个初出茅庐的小孩不是个省油的灯。年少的赵武灵王刚刚当上国君，就经受住了如此严峻的考验。
赵武灵王元年（公元前325年），魏惠王搞赵国不成后，即开始着力弥补魏、赵关系的裂痕，带领太子嗣到赵国祝贺赵武灵王正式即位。赵武灵王与肥义也以礼相待。赵国的重要盟国韩国的韩宣王与太子仓也来赵国祝贺赵武灵王登基。
赵武灵王三年（公元前323年），赵国向中山国压迫，在靠近中山边境的鄗（现在的河北柏乡北）修筑城墙。
中山国是赵国的心腹大患，严重威胁着赵国的领土完整。中山国原为白狄族，在春秋时被称为鲜虞（也作鲜于）。在公元前406年，魏文侯派乐羊率领魏赵联军 经过赵国攻灭中山。后来赵魏两国开始闹矛盾，中山国成了远离魏国本土的飞地，魏国对中山国很难形成有力的控制。因此，魏国占领中山国不到三十年，中山国就 摆脱了魏国的控制，从而恢复了国家主权。
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