白起的故事：横扫六国长平大胜，称病拒命蒙冤而亡
一、横扫六国长平大胜
秦昭王十三年（前294），白起做左庶长，领兵攻打韩的新城（在今河南伊川西）。次年，由左庶长迁左更，出兵攻韩、魏，用避实击虚、各个击破的战法，全歼韩魏联军于伊阙（今河南洛阳龙门），斩获首级24万，俘虏大将公孙喜，攻陷五座城池。因功晋升为国尉。又渡黄河攻取韩安邑以东到乾河的土地。十五年，再升大良造，领兵攻陷魏国，占据大小城池61座。就这样，白起由基层将官做起，因功晋升。此后20年间，秦昭王横扫六国，攻无不克，战无不胜。
秦昭王四十七年（前260），秦派王龅攻韩，夺取上党。上党的百姓纷纷逃往赵国，赵驻兵于长平，镇抚上党之民。四月，王龅攻赵。赵派廉颇为将抵抗，双方僵持多日。秦相范睢派人携千金向赵国权臣行贿，用离间计使赵以赵括替代廉颇为将。
秦见赵中了计，暗中命白起为将军，王龅为副将，并严令军中泄漏白起为将军者斩。在白起指挥下，秦军大败赵军，射死赵括。白起义以赵国士兵反复无常为由，使诈坑杀了赵国40万降卒。秦军先后斩杀和俘获赵军共45万人，赵国上下为之震惊。
二、称病拒命蒙冤而亡
长平之战后，白起本拟乘胜灭赵。昭王四十八年十月，秦再次平定了上党。之后军分二路：一路由王龅率领，进攻皮牢（今河北武安）；一路由司马梗统领，攻占太原；而白起自己率军围攻邯郸。韩国和赵国惊恐万分，派苏代用重金贿赂秦相范睢，说一旦"白起得胜、赵国灭亡，其地位必在范睢之上；不如让韩、赵割地求和，不让白起再得灭赵之功"。于是范睢以秦兵疲惫、亟待休养为由，请求允许韩、赵割地求和。昭王应允。白起闻知此事，从此与范睢结下仇怨。
当年九月，秦又发兵，正赶上白起有病不能走动，即派五大夫王陵攻赵国邯郸。第二年正月，王陵攻邯郸不大顺利，秦王又增发重兵支援，结果王陵损失五名校尉。白起病愈，秦王欲以白起为将攻邯郸，白起对昭王说："我军远隔河山争别人的国都，若赵国从内应战，诸侯在外策应，必定能破秦军。因此不可发兵攻赵。"昭王亲自下命令行不通，又派范睢去请，白起始终拒绝，称病不起。
昭王改派王龅替王陵为大将围攻邯郸，久攻不下。楚国派春申君同魏公子率兵十万攻打秦军，秦军伤亡惨重。白起听到后说："当初秦王不听我的计谋，现在如何？"昭王听后大怒，强令白起出兵。白起自称病重，经范睢请求，仍称病不起。于是昭王免去白起官职，降为士兵，迁居阴密（今甘肃灵台西）。由于白起生病，未能成行。这期间诸侯不断向秦军发起进攻，秦军节节退却，告急者接踵而至。秦王派人遣送白起，令他不得留在咸阳，并与范睢等群臣谋议处死白起。白起离开咸阳，到杜邮时，昭王派使者拿了宝剑，令其自裁。白起伏剑自刎时说："我做错什么得罪于老天？竟落得如此境地！"良久又说："我原本该死，长平之战，赵国降卒数十万人，我骗了他们而后坑杀掉，这就足以死了。"于是自杀。
白起之死，时在秦昭王五十年（前257）十一月。白起死非其罪，秦人很怜惜他，乡邑地方都祭祀他。