张衡的故事:晚年张衡
张衡的杰出成就,轰动了洛阳城,也带给他莫大的欢乐。他对妻子说:
"如果我在洛阳,也会怀疑地动仪失灵了!"
他更迫切地思念家乡,于是向皇帝上表,说自己年老多病,没有力量担任河间相的职务。他请求辞职回乡。
汉顺旁看了奏章说:
"这老头子吃了不少苦!要回什么乡?不行!调他来京城做尚书吧。"
在回洛阳的路上,他路过汲县。当时的汲县县令,是他的老朋友崔瑗。他们久别重逢,分外亲热。张衡特别提到河间的北极星距地平线约达40度,北斗星也比洛阳高,常明星比洛阳多。可是,在洛阳看见的偏南的星,在河间却找不到。
张衡回到洛阳,见到了王符的《潜夫论》。王符一生不做官,他的政论说了别人不敢说的话,都收集在《潜夫论》中。张衡读了,非常赞赏。
这时,马融已经成了著名的经学家(研究儒家经书的专家),学生经常有几百人,有时达到1000多人。
张衡担任尚书,工作比较清闲,他常常到灵台去,看看他创制的水运浑象、候风仪和地动仪。看到这些仪器继续正常地发挥作用,他感到无限快慰。
这位老年科学家,身体一天比一天衰弱了。公元138年冬天,他生了病,第二年就去世了,终年62岁。
张衡虽然去世了,但他在天文学方面的辉煌成就,像北斗星一样,永远闪烁着光芒。