第八章 玄宗昏聩，危机四伏
唐 玄宗李隆基早期的时候，任用贤臣，使得政治清明，百姓安居乐业，并且达到了唐朝的盛世时期。然而，到了晚年，唐玄宗便开始贪图安逸享乐，尤其是在得到了杨 玉环之后，更是荒废朝政。此时的唐玄宗专宠杨贵妃，整日沉迷于酒色中，不理朝政，使得政治十分腐败。宰相李林甫同杨贵妃的哥哥杨国忠先后掌权，任人唯亲， 无恶不作，使社会矛盾日益尖锐。在朝廷内部，盛世时期的景象早已经成为过去，转而是一派衰败的迹象。
在朝廷外部，由于唐玄宗的好大喜 功，使得边疆的节度使开始大肆自行招募兵士，甚至还有的培植自己的私人武装。在唐朝的北部边疆色楞河一带，生活着回纥人，而在西部青藏高原一带，生活着吐 蕃人，唐朝同边疆各族虽然也发生过战争，但友好相处和经济文化交流却是主要的。自高宗以来，唐朝在边疆上一直有重兵驻守。唐玄宗时，为了加强防御，在重要 地区设立了10个军镇，每个军镇都设置一个节度使。由于长期的朝政荒废，当时边疆的十个节度使总兵力已经达到了49万，而唐朝中央禁军不过12万人，形成 了严重的外重内轻的局面。节度使起初只负责几个州或一个道的军事，后来兼管行政和财政，权力日益增大，由于边境离京城都非常远，所以朝廷对这些军队也是鞭 长莫及。随着唐玄宗骄奢淫逸的生活和节度使权力的过大，终于给驻守北方边境，手握重兵的野心家安禄山、史思明等以可乘之机，并且最终导致了"安史之乱"。 这对唐朝来说，几乎是一个致命的打击，从此以后，唐朝开始快速地走向衰败。
"安史之乱"的发起者，便是安禄山和史思明。安禄山和史思 明都出生在少数民族部落。安禄山本姓康，名叫轧荦山。他是营州的胡人，母亲阿史德氏曾作过女巫师，后随丈夫来到了突厥部落，不久便生下了一个儿子。阿史德 氏便以附近的一座山的名——轧荦山来给儿子起名。不久安禄山的生父不幸死去，他的母亲便再嫁给了突厥的一个小头目安延偃，轧荦山便继父姓安改名叫禄山。
史思明也是营州的胡人，比安禄山出生早一天，两人都以勇猛好斗闻名四邻八乡。他的父母也像安禄山的父母那样，在突厥部落生活，所以，两人从小玩到大，经 常一起嬉戏玩耍，一起去干偷鸡摸狗的事情。安禄山十多岁时，部落流散，跟着安延偃的侄儿安思顺等人逃出突厥，辗转来到幽州（北京西南）。在流荡生活中长大 的安禄山，奸诈狡猾，性情残忍，善于察言观色，揣摸别人意图。由于从小混迹于多民族杂居地区，安禄山通晓6种民族语言，当上了互市牙郎（翻译兼经纪人）。
开元初年，安延偃带安禄山投归了唐朝，在幽州节度使张守琏的部队里做事。唐将张守琏任命安禄山为搜捕官，命他带兵出塞巡逻。而安禄山也确实能干，每次出 塞都能生擒数名契丹士兵。张守琏见他作战勇敢又有智谋，就把他收为养子，并推荐给朝廷。这时朝廷由宰相李林甫专权，安禄山便大肆贿赂他。李林甫嫉恨儒臣因 战功提升，对自己不利，便劝唐玄宗说："文官出任统帅，对真正的战争往往会束手无策，不如重用贫寒出身的蛮族。这些人打仗勇敢，又不会结党营私，陛下只要 以恩相待，他们都会忠心为朝廷效劳的。"后来，唐玄宗出于某些原因，同意了李林甫的建议。随后，唐玄宗便开始大批启用番将，并对安禄山更加宠信。
说到张守琏，其实他还是非常有能力的将官。他是开元年间的边疆宿将，其人骑射超群，仪表壮伟，性情慷慨，崇尚节义。他曾转战于陇右、北庭等地，在与吐 蕃、突厥作战中，智勇双全，屡建战功。开元十八年（730），契丹部落内乱，牙将可突干杀其头领，又胁迫奚部落叛降突厥。唐军连年征讨，先胜而后败，幽州 道副总管郭英杰战死沙场，局势对唐军极为不利。开元二十一年（733），平日里惯作偷鸡摸狗无赖勾当的安禄山，因盗羊事发被捕，张守琏下令将其乱棒打死。 安禄山临刑大叫："大人不想灭掉奚和契丹吗？为何要杀我！"张守琏看这安禄山身高体胖，言语豪壮，一副剽悍之相，便免其死罪，让他和史思明一起充当捉生 将，为自己效力，将功赎过。到了开元二十二年（734），唐朝廷任命张守琏为幽州节度使，并对他寄予厚望。这年六月，张守琏出兵大破契丹。面对唐军的猛烈 攻势，突厥又故技重施，到了十二月，可突干诈降以行缓兵之计，后来这个伎俩被张守琏识破，遂使用反间计，斩契丹王屈烈和可突干，传首东都洛阳。从此以后， 张守琏备受朝廷重用，并且屡立战功。其实，这安禄山被重用也是形势所致。当张守琏受命为幽州节度使的时候，军情十分危急，正是用人之时，而且张守琏手中也 没有多少可用之人。而此时张守琏了解到安禄山骁勇过人，加上熟悉山川地形，并且对奚和契丹的内情也是十分了解。有一次他只带几名骑兵就擒获了数十名契丹 人，这些战绩让张守琏感到惊奇，并且认为他是可塑之才。随后，又因为安禄山常能以少胜多，战功不断，所以深得张守琏赏识，很快就被提拔为偏将，并收为养 子。在随后不到三年的时间里，安禄山便升任平卢讨击使、左骁卫将军（从三品）。这个晋升的速度在当时来说已经是非常快了。
开元十四年 （736），安禄山奉命出击奚和契丹。由于前几次的胜利，安禄山开始骄横跋扈，不把这些蕃族放在眼里。在出战的时候，他没有经过仔细的侦查，便恃勇轻敌， 贸然进兵，最后中了敌军的埋伏，损失惨重。由于在出战之前，他已经立下军令状，所以按照军法当斩。但是，由于这次的战事失利，已经使得唐军陷入了困境，朝 中也无可用之将。又因为张守琏爱其武勇，不忍下手，所以就派人将安禄山押送到东京洛阳，推给朝廷处理。宰相张九龄批复："春秋时齐景公的大将司马穰苴为号 令三军，杀了显贵骄横的监军庄贾；吴国的将军孙武为演练兵法，杀了不听军令的后官宠姬。张守琏已经下过军令，安禄山不能免除死罪。"但是，也有朝臣认为当 时正是用人之际，可以让安禄山戴罪立功，如果再有失利，再一并处罚。后来，唐玄宗见过安禄山后，也像张守琏一样，惜其体形魁壮，相貌威猛，不忍处以极刑。 对于皇帝的特赦决定，张九龄据理相争："安禄山兵败丧师，按照军法应当斩首。臣观其面貌，乃是一副反相。若是今日不杀，将来必成大患。"然而，此时的唐玄 宗也是贪大好功，想效法先帝，有所功绩，于是，在听到张九龄的谏言之后，心中非常的不痛快，说："你可不要像晋朝的王夷甫遇见石勒那样，随便臆断安禄山难 以控制。"这次安禄山又幸免于死，被撤掉官职，以"白衣将领"效命军中，立功赎罪。有了这次的教训之后，安禄山在以后的行事当中，非常谨慎，这也为他后来 再次被重用打下了基础。
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