第十五章 欲速则不达
毛文龙，浙江杭州人，文化程度较低，擅长骑马射箭。年轻时没有正当职业，摆地摊测字看相谋生。明万历三十三年（1605）被兵部主事沈光祚看中，推荐到 辽东总兵李成梁部下任千总，后来考中武举人，名列第六。天启元年（1621），在辽东巡抚王化贞手下任标下游击（无品级和名额定编，协调驻防地的防守接应 援助事宜）。同年三月二十一日，努尔哈赤率军攻下辽阳时，毛文龙奉王化贞之命从海上联络抗后金力量，于七月乘虚攻下位于定辽右卫（凤凰城）东南面、靠近鸭 绿江入海口的镇江堡（即九连城），并收编辽东地区的汉族难民十余万人，建立了一支7万余人的部队。明朝上下为之欢呼。毛文龙被王化贞升为副总兵。没过多 久，镇江堡又被后金夺回。毛文龙被迫率军撤退到近海的鸭绿江入海口的皮岛上，此后升任总兵。
毛文龙之所以投军，主要原因是他有个舅舅 在兵部做官。毛文龙喜欢下围棋，常通宵下棋，爱说："杀得北斗归南。"捧他场的人，说他的棋友中有一个道人，从围棋中传授了他兵法。如果真有这样的事，毛 文龙的棋力一定相当低，因为他的兵法实在是令人汗颜。又有一个传说：他上京去投靠舅舅的前夕，睡在于庙（于谦的庙，在杭州与岳庙并称）里祈梦，梦到于谦写 了十六个字给他："欲效淮阴，老了一半。好个田横，无人做伴。"这十六个字后来果然"应验"了：韩信27岁为大将，毛文龙为大将时52岁；田横在岛上自杀 时，有五百士自刎而殉，毛文龙在岛上被杀，只有他一人死了。这当然是好事之徒事后捏造出来的。于谦见识何等超卓，又怎会将他这个无聊同乡去和韩信、田横相 比？
毛文龙到达北京之后，因得到了舅舅的推荐，才得以到辽东去投效总兵李成梁，后来在袁应泰、王化贞两人手下，升到了大约相当于团长 的职位。他的功绩主要是造火药超额完成任务和练兵，可见毛文龙是一个能干的后勤人员。辽东失陷后，他带了一批部队，在沿海各岛和辽东、朝鲜边境地区混来混 去，打打游击。他招纳辽东溃散下来的中国败兵和难民，势力渐渐扩充，终于找到了一个机会，带领了98人，袭击镇江城，俘虏了清军守将。这是明军打败清兵的 罕有事件，王化贞大为高兴，极力推荐，升他的官，驻在镇江城。但不久清兵大军反攻，镇江城就失去了。毛文龙将根据地迁到皮岛，自己仍在辽东、朝鲜边境地区 打游击。
逃到皮岛上的汉人为数不少。毛文龙作为根据地后，再招纳汉人，声势渐盛。明朝特别为他设立一个镇，叫作东江镇，升毛文龙为总兵。
那时袁崇焕刚出山海关，还未建功。明朝唯一能与后金兵交战的只有毛文龙的军队，所以当时他的名气相当大。当时董其昌曾上奏说：国家只要有两个毛文龙，努 尔哈赤便可以擒拿，辽东便可以收复。由此也可见到一般朝臣对毛文龙的好感。毛文龙不断升官，升到左都督，挂将军印，赐尚方剑。天启皇帝提到他时称为"毛 帅"，不叫名字。
天启四年五月，毛文龙遣将沿鸭绿江、越长白山，攻入后金的东部，最后被守将击败，全军覆没；五年六月及六年五月，他 又曾两次派兵袭击后金城寨，也都丧师败归。毛文龙打仗是不行的，可是连年袭击后金腹地，不失为有牵制作用。那时候明军一见后金兵就望风而遁，毛文龙胆敢主 动出击，应当说他确实勇气可嘉。
他在中朝边区打游击时，虽然屡战屡败，却也能屡败屡战。上了皮岛之后，有了大海的阻隔，后金没有水师，安全感大增，加之又上了年纪，很快就腐化起来。
他在皮岛上开始做起生意来，并且越做越大。不但征收商船通行税，他还派人去辽东和朝鲜挖人参。一方面向朝廷要粮要饷，另一方面又向朝鲜要粮食，理由是帮 朝鲜抵抗后金，要收保护费。朝鲜没有办法，只好运粮给他。他升官发财之后，对打仗更加没有兴趣了。当时皮岛驻军有28000，战马3000余匹，皮岛之东 的身弥岛驻兵千余，作为皮岛的外围，宁锦大战之时，毛文龙手拥重兵在旁，竟不发一兵一卒去支援，也不攻击后金兵后方作牵制。袁崇焕当然极不满意，但因自己 的权力管不到他的头上去，所以，也没有办法，天启年间，毛文龙不断以大量贿赂送给魏忠贤和其他太监、大臣，对朝中当权派的公共关系做得极好。天启五年，御 史麦之令弹劾毛文龙，认为他无用，辽东军务不能依靠他。魏忠贤极力袒毛，说麦之令是熊廷弼的同党，将他杀了。这样一来，所有反对魏忠贤的东林党清流派都恨 上了毛文龙。
随着势力的不断壮大，毛文龙开始变得飞扬跋扈，不听节制，虚报军饷，俨然成了割据一方的军阀。袁崇焕对此早就有所耳闻。 身任钦差大臣，督师蓟辽，兼督登、莱、天津军务后，袁崇焕成了毛文龙的顶头上司。如何避免熊廷弼与王化贞经、抚不和互相掣肘最终导致大败悲剧的重演，集中 辽东各方兵力早日实现"五年平辽"的目标，实现精简兵员节省军费，都使袁崇焕不得不对毛文龙东江部队的出路进行慎重思考。
崇祯接位后，毛文龙的作风依旧不改。朝廷觉得皮岛耗费粮饷太多，要派人去核数查账。毛文龙多方推托。
袁崇焕的新任命，理论上是有权管到毛文龙所在的皮岛东江镇的。于是，朝中便有人建议皮岛的粮饷经由宁远转运，意思就是说皮岛的粮饷由袁崇焕控制。甚至有人主张撤退皮岛守军，全部调去宁远。这些主张，都遭到毛文龙的抗拒，而兵部又对毛相当支持。
在关内外防线基本巩固后，袁崇焕先是奏请崇祯皇帝撤销了辽东巡抚和登莱巡抚两个建制；之后，就着手应对东江部门的节制与精简事宜。
其实，早在离开北京赴任前，袁崇焕就确定了这样一个基本态度：如果毛文龙服从指挥，就继续重用，否则就设法除掉。到任之初，袁崇焕立即给毛文龙发出了一 个强烈的试探信号——他下令登州所有船只严禁出海，所有运往东江的物资装备，一律先运抵宁远附近的觉华岛（今菊花岛），经过旅顺口，再运到皮岛；原来由天 津发送给东江镇部队的粮饷，也一律经过觉华岛，加挂督师衙门的旗号后才允许出海。这样做，既控制了毛文龙的粮饷装备供给渠道，也切断了皮岛原来的海上贸易 命脉，从经济上显示了节制权威。