第四章 外交事务
常胜军的终结者
李鸿章和洋人打交道是从他到达上海之后便开始的。1862年9月，"常胜军"的第一任头目华尔被太平军打死，引发了由谁来继任的问题。英侵华海军司令何 伯向李鸿章推荐了华尔的副手美国人白齐文。李鸿章多方周旋提出条件，"常胜军"属于中国的军队，要由他统一调遣。不久，李鸿章派白齐文去援助南京的湘军， 可是白齐文却不听命。
白齐文不敢和李鸿章直接作对，便拿在松江的道台杨坊出气。他跑到杨坊家里，将他毒打一顿，同时将杨府中搜到的四 万块洋银抢劫一空。白齐文干了坏事自觉理亏，逃到英国军队中隐匿起来。曾国藩对李鸿章援军未至一事倒不怎么在意，因为他要求增援只是想招回程学启部。至于 "常胜军"，曾国藩说过这么一段话："常胜军不来南京没什么不好，来了倒没有什么好处！"李鸿章却对白齐文不听调遣、殴打朝廷命官且入室抢劫之事不能容 忍。当然，这种棘手之事老奸巨猾的李鸿章不会亲自处理，他令吴煦限期将白氏捉拿归案，要求"常胜军"转由中国官员接管，外人不得干涉。英国军队见李鸿章真 动了怒，觉得不便为一个白齐文破坏中英两国关系，决定交出白齐文。然而，英国驻华水师司令迪佛立与白齐文私交甚笃，强硬坚持不肯交出白齐文。李鸿章决心以 此为突破口，改组"常胜军"。李鸿章改组"常胜军"主要有两个目的，一是削减"常胜军"的经费，将钱省下来发展淮军；二是收回"常胜军"兵权。无理也硬三 分的英国人当然不会同意李鸿章的改组方案。英国政府任命戈登为新任"常胜军"统领以取代白齐文。
戈登的到来使李鸿章心中着实"咯噔" 了一下。他意识到英国绝不会轻易放弃"常胜军"领导权的险恶用心，不能与其硬碰硬。李鸿章遂托人调查戈登的底细，得知戈登出身于军官世家，对军事地形学和 步炮联合作战有精深的研究，性格弱点是爱慕虚荣、贪财。戈登一到中国，便受到李鸿章的热烈欢迎。
戈登来中国之前听说李鸿章是一个铁腕 人物，将前任吓得躲在军舰里不敢出来，早已做好应对的心理准备。但见到李鸿章后，戈登改变了看法，他在给英国政府发去的公函中极力称赞李鸿章，称其是中国 最杰出的军事家和政治家，为人正直、思想先进，热心发展西方军工业，我们英国政府不但不应与之作对，而且应全力帮助支持。
戈登和李鸿章最初的合作还不错。可是，由于"苏州杀降"一事，导致戈登对李鸿章极为不满。事情经过是这样的：
在戈登和郜永宽等人私下交易之后，戈登自认有功，要求李鸿章给常胜军发两个月的恩饷，并威胁李鸿章说如果不给，就要辞职。李鸿章回答说他会考虑。然后， 戈登去看望苏州城中的郜永宽等人，郜永宽表示对戈登的安排很满意。后来，戈登听说李鸿章只答应给一个月的恩饷时，他就真的开船准备走了。戈登刚刚走出城 门，就听到有枪声，他感觉很奇怪。有人告诉他说，李鸿章不允许郜永宽他们保留旧部，在派人鸣枪示威。戈登感觉事情不妙，于是派人去抓李鸿章。可是他没抓到 李鸿章，自己反而被淮军扣留。第二天早晨，戈登得知郜永宽等人已被李鸿章杀掉！戈登怒不可遏，他觉得李鸿章不但不给恩饷，还在郜永宽等人的事情上把自己给 玩弄了，大英帝国军官的颜面往哪里放？他气急败坏地拿着一只手枪到处寻找李鸿章，说要杀了他。之后，戈登提出要李鸿章辞职，把李鸿章交由北京政府审判，否 则，就要率领"常胜军"把淮军已经收回的地方再夺回来，交给太平军。
李鸿章派出"常胜军"的军医即后来帮助李鸿章兴办洋务的马格里出 面调解。英国也派人做李鸿章的工作，要求李鸿章给戈登写道歉书，被李鸿章拒绝。后来李鸿章拨给"常胜军"7万两军饷，又派出朝廷新任命的海关总税务司英国 人赫德前去调停。赫德的前任、英国人李泰国因为和李鸿章作对，没有落得好下场。戈登听了赫德的话，想想自己离开"常胜军"之后也是没有更好的着落。于是， 他又回到了"常胜军"。
此后，戈登和李鸿章的关系一直不错。戈登还多次对人夸赞李鸿章，说他是个有头脑的军事家。1863年，淮军攻 打常州。常州将领吸取苏州的教训，拼死守城，不肯投降。李鸿章请来戈登协助，戈登用大炮轰开了城门，协助淮军收复常州。由于戈登事先没有征求英国官方的同 意，英国感到难以控制"常胜军"，英国驻军司令伯郎向英国政府提出解散"常胜军"。上海防务由驻沪英军承担。
李鸿章虽有思想准备，却 万万没料到英国会同意解散"常胜军"。机不可失，李鸿章当即宣布解散"常胜军"。李鸿章一宣布此消息，英国人倒不满起来。驻华领事巴夏礼发出照会，称解散 "常胜军"一事只有英国公使方可办理，李鸿章无权作出决定。李鸿章深知英国人的脾性，如果错过这次机会，想彻底摆脱"常胜军"就困难了。戈登又犹豫不决。 李鸿章知道戈登一向好名，便以躲在军舰中的白齐文为例，晓以利害，告诫戈登，人生在世名声最为重要，不要为别人的利益把自己给毁了。李鸿章派出丁日昌劝告 戈登要吸取白齐文被解职的教训，说"常胜军"现在名声不好，你留在这里对你的名誉也有影响，你要为自己考虑。李鸿章迅速筹集遣散费19万两（超出3万 两），全部交给戈登。只留下炮兵600人和洋枪队300人，外国教官11人，其余全部解散。戈登拿着钱，还得了清政府颁发的提督荣誉军衔，风风光光地回英 国去了。事后，曾国藩赞叹李鸿章居然能够驾驭外国人。
立约制法护华工
从19世纪中叶起，随着西方资本主义的侵入，中国沦为半殖民地半封建社会的深渊，很多西方国家从中国沿海口岸掠卖华工到南美洲、大洋洲和太平洋各岛充当奴隶。华工在国外受着非人的待遇，饱受了种种苦役和刑罚。
秘鲁就是当时极力进行这种活动的主力。1854年，由于秘鲁颁布了解放黑奴法令，造成了本国劳动力的极度缺乏，因此秘鲁开始实行"中国人法令"，采取鼓励掠夺中国劳动力的活动以补充劳动力的不足。
这样一来秘鲁大大地加强了掠夺华工的力度，1864年有6000多人，到1875年已达11万人。华工在异国他乡遭到了非人的残酷待遇，这引起了李鸿章 的深切同情和高度关注，他说，在秘鲁，华工"十人有九人死于非命"，要是还不制止这种非法的活动，那么"荼毒人民，将何以了期"。
1869年和1871年，总理衙门分别接到秘鲁华工联名写的求救信和控诉信。李鸿章得知此事后，十分同情在外华工的遭遇。他认为朝廷应该为他们做主，应该保护华工的合法权益。
1873年8月，秘鲁与日本签订了友好条约，其全权大使葛尔西耶随后来华。他想在北京与中国签订条约，结果未能如愿。
10月中旬，葛尔西耶到了天津，与李鸿章谈判长达8个月之久。李鸿章想借此机会"严定招工章程"。而葛尔西耶却想着使拐运华工合法化。两国的想法截然对立。
10月24日，在第一次谈判中葛尔西耶拒不承认秘鲁迫害华工，反倒狡辩说秘鲁有保护华工的法律。李鸿章又举出历年来的案例为据，其中包括1869年和 1871年华工先后联名所写《诉苦公禀》，叙述了华工在秘的悲惨遭遇：他们不分昼夜地工作，有时甚至在工作时还戴着枷锁，他们吃不饱，穿不暖，工作环境十 分恶劣；雇主也不把华工当人看，任意刑杀，很多人无辜死去。这一切都"叠经控发有案"，中国人是不会视而不见的。只有秘鲁首先无条件送回被拐的10万华 工，而且不再进行这种非法活动，中国才同意签约。李鸿章态度强硬得很。
葛尔西耶自恃有英法的支持，谈判时飞扬跋扈，以为这样能使李鸿章乖乖就范，然而却碰了一个硬钉子，吃了一惊。
10月26日又开谈判。葛尔西耶继续为迫害华工进行辩解，同时还要到北京呈送国书，想借助各国公使的力量迫使清政府就范。李鸿章拿出了华工《诉苦公禀》 原件，葛尔西耶不得不在事实面前低下头来。随后，李鸿章又说："汝国凌虐华工，我大皇帝久有所闻，亦必不喜尔递国书。"这有力地打击了葛尔西耶的企图。后 来他告诉李鸿章，秘鲁与日本订约也不过7个月，所以也想与中国尽快签订条约。李鸿章反驳道："汝来中国即耽搁三年，恐仍议约不成。"因为"拐去华人10万 之多……交涉三年如何说得清楚。"这杀了葛尔西耶个措手不及，无言以对。
此后的数次谈判中，双方仍是争执不下。李鸿章告诉他中国的原 则是先订立保护华工章程，由中国派员赴秘调查，然后再订约。但葛尔西耶对此积极的建议置之不理，拒绝送回被害华工。他扬言：对华工"保护不保护，全系立约 不立约，欲得一言，以定行止。"他还以回国断交来威胁清政府同意签约，而李鸿章还是坚决不予让步。葛尔西耶在天津待了两个月，根本无法达到目的，他抱怨天 津是"不好的地方"，便前往北京。但总理衙门仍让他回到天津与李鸿章继续谈判。葛尔西耶请来英国威妥玛、梅辉立、美国的施博和法国的林椿等各国公使和领事 来调停。这些人表面上好像是中立的，实际上却是向着秘鲁一方的。
英国公使威妥玛让梅辉立来天津转告李鸿章：秘鲁不远万里遣使来与中国 谈判订约，"若中国置之不理，必为各国所轻视"，催促他尽快签订条约，而且"毋庸请用御宝，亦毋庸定期互换"。李鸿章认为这是私订条约的事，坚决不答应， 说："此层实难遽（jù）允。"他对英国公使袒护秘鲁一方很是不满，对着梅辉就把威妥玛批了一通，还让梅辉立转告威妥玛，"若必强中国以难行，万万不能从 命"。
1874年5月，葛尔西耶又回到了天津，重新谈判。
李鸿章十分清楚这次谈判的重要意义，知道自己担负着华工今后的命运，只能竭尽全力为他们争取权利。他在重大问题上"逐层辩论"、"再三驳改"，终于签订了《查办章程草案》，在华工的保护问题上取得了一定成果。
之后，葛尔西耶提出了条约的草稿，共51条，说要按国际习惯签订条约，态度很强硬。李鸿章也不示弱，也针对性地提出20条，这回葛尔西耶还是反对，双方 都坚决不让步，谈判毫无进展。后来李鸿章考虑到如果不尽快达成协议，"在彼华人十多万人不免更受毒害"，总理衙门也示意可作一些让步。最后，李鸿章依国际 法与葛尔西耶就通商条约19款和已经订立的查办专条进行磋商，在双方都作出让步的前提下，于1874年6月26日签订了保护华工的《中秘查办华工专条》和 《中秘友好通商条约》19款。
条约使得华工有了一定的法律保障。为了彻底解决贩卖华工和迫害华工的问题，李鸿章与葛尔西耶"反复争论，几乎舌敝唇焦至往复数十次"，终于有了令人较满意的结果，他一边向朝廷奏报，一边等着中秘建交，准备在第二年正式签约。
李鸿章接下来要解决秘鲁、古巴华工悲惨处境的问题了。年底，陈兰彬、容闳分别提交了古巴、秘鲁华工情况的调查报告。早在中秘谈判时，李鸿章已派遣容闳秘 密赴秘鲁调查。这次调查取回了呈词、照片、口供以及证人，全部都显示华工的待遇比黑人更加悲惨，他们被卖开山、糖寮、种蔗和鸟粪岛等处，许多人还没有到合 同年限就被打死或自尽，或是投入火炉、糖锅而死。血淋淋的事实证实秘鲁根本不执行条约。
光绪元年（1875年）六月初八日，秘鲁换约 大使艾勒莫尔来华，立即遭到了李鸿章的严厉指责，说秘鲁言而无信，不履行条约，现在只有先落实查办和保护的办法，"或加订条款，或添用照会，再将前次议定 和约一并互换"。李鸿章准备让秘鲁对保护华工作出书面保证，然而没有成功，于是他不再直接与密使谈判，而是奏请清政府改派丁日昌代替自己，自己则在幕后指 挥。
丁日昌根据李鸿章的方针展开了外交交涉。然而，双方难有共识，谈判几乎陷于破裂。就在这时，英美提出担保，说秘鲁在换约之后肯定 会交出照会。李鸿章还是强硬地坚持原先的意见，同时他致函总理衙门说：从前尚未深熟该处凌虐华工情形如此真切，尚可含容将就，自陈、容二员节次分往详查， 始熟该国虐待华工甚于犬马，受虐自尽者，每日不知凡几。凡有血气之伦，莫不切齿。今若不于照会内剀（kǎi）切议明，即含混与之换约，则是从前既往之华工 不能使生，而随后复往之华工又将就死，而十数万日在水火，喁喁（yú）待援之人，更无来苏之望矣。
他提出，为保护华工的利益，必须慎重换约。朝廷同意了他的意见。他向秘鲁大使提出了最后通牒，宣布如再不让步，中方将采取行动：
一、暂缓批准条约；
二、将秘鲁违约及虐待华工情况公诸各国；
三、若依然拒绝于换约时添入照会，则不必去北京。
艾莫勒尔非常被动，他懊恼地说："看来莫若立即去日本好了。"
有了容闳的调查材料，李鸿章和丁日昌在谈判中更显强有力了，对艾莫勒尔说："华工受苦之地方，受苦之时候，及欺凌人之姓名，皆确可凭。"
在事实面前，艾莫勒尔只好承认"容闳所言华工受虐情形算得凭据"。这样，他开出了相关的照会，李鸿章也在一些无关大局的问题上作了让步。七月初七日，艾 勒莫尔发表了一项声明，要保护华工：秘鲁将给予"中国移民以最积极的保护，防止他们遭受最低限度的虐待"；保证他们"能安居乐业"以及"他们的人身安全与 财产"；并保证对中国所派使者给予密切合作，与之切实商议华工事宜。中秘条约也在这一天于天津正式签订。
《中秘查办华工专条》是中国 近代第一个保护侨民的条约。李鸿章要让所有在外的华工都知道，朝廷还没有忘记他们。大清国虽然力量微弱，但还是会尽自己最大的努力保护自己的臣民。李鸿章 说，海外华侨如果知道朝廷还惦记着远在异国的他们，那么一定会激发他们的爱国之情，激起他们效忠中华的正义之心。李鸿章由此想到，华工在外距离中国遥远， 朝廷根本无法知晓他们的情况和安危。于是，李鸿章还考虑到如何向海外各国派遣使者。清政府深以为然，决定派陈兰彬为出使美、西、秘国大臣，容闳帮办一切事 宜。不过直到1878年初，在清政府简派公使已将近3年的时候，陈兰彬才磨磨蹭蹭地出洋赴任。
《中秘查办华工专条》在一定程度上改善了在秘鲁华工的待遇。这是中国近代史上具有标志性意义的护侨条约。从开始谈判到正式换约，经历了激烈的辩论，长达两年之久。事实证明李鸿章是近代史上保护华工政策的首倡者，也是积极的推动者。