黑无常，民间所信奉的阎王属下的勾魂使者，俗称勾魂鬼，因白无常身着白衣，黑无常身着青衣，故名。
我们中国人与无常鬼如此亲近稔熟或许是因为他是个地道的中国鬼，与印度佛教无源罢。鲁迅说：“在印度的佛经里，焰摩天是有的，牛首阿旁也有的，都在地狱里做主任。至于勾摄生魂的使者的这无常先生，却似乎于古无征，耳所习闻的只有什么“人生无常”之类的话”。黑无常鬼，亦称无常。黑无常又称“死有分”、“范无救”，白无常又称“活无常”、“谢必安”。在旧时迷信中，将无常说成是人死时勾摄生魂的使者。而将无常又划分为黑无常和白无常。黑无常和白无常虽然都是无常鬼，但是前者给人带来的只有灾难，而后者一方面给人带来恐惧和不安，另一方面也可以给人带来发财的好运气。这反映了民间的一种观念：鬼跟人一样有善恶。
天下太平
黑白无常，又称无常二爷 ，范无咎，这其中有典故，二人生前乃是一对好兄弟，称为“七爷”、“八爷”。据说，谢范二人自幼结义，情同手足。有一天，两人相偕走至南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞，岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，于是停留在原地等待，后被暴涨的水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已在大雨中失去踪迹，七爷痛不欲生，吊死在桥柱（所以很多白无常的形象是伸著长长的红舌）。阎王爷嘉勋其信义深重，命他们在城隍爷前捉拿不法之徒。有人说，谢必安（白无常），就是酬谢神明则必安；范无咎（黑无常），就是犯法的人定无救。
黑白无常 黑白无常(2张) 黑无常的“天下太平”,意思是说如果看见黑无常的话，那所有的坏人就都乖了。因为黑无常生性好斗，且很率直，恶人、奸人、厉鬼看见了都很怕他。
有个故事说，有个非常凶狠，无恶不做很出名的山贼，平生坏事做尽。有一天他在打劫一个穷人的时候，穷人跑了。他就追，后来双双掉下山崖，两人变成鬼后，山贼非常气愤。说是穷人害了他，于是有继续追砍穷人，这时黑无常看见了，三拳两脚摆平了他，让他受到惩罚。至此所有的坏人看见他，都不敢在他面前做坏事，都变乖了，所以“天下太平”。
词义解说
在中国神话中，阴间的黑白无常是来接引人死后的鬼魂的。人们对黑白无常有的只是一种恐惧，没有人会去问他们到底代表什么。天地易人认为：所谓的“鬼神”只不过是生命的另一种存在状态。黑白无常也是一种存在状态。
颜色由来
1.黑、白无常并不是因为肤色或衣着颜色的不同，而称之为白无常、黑无常的。黑白无常只是 一种阴阳属性的表示，“黑”与“白”代表的是一阴一阳，也就是说，黑无常代表的是阴性体，白无常代表的是阳性体。这也是同太极图中阴阳鱼的黑白（以黑代表阴，白代表阳，）颜色的对比画法相符合。可见“无常”之说也是离不开太极图的，“无常”的理论基础便是阴阳学说。
2.从古至今，太极图的颜色都是黑白两色，没有黄、紫等其他颜色的表示方法，所以人们形容事物时，也就不可能背离阴阳学说，而把无常形容成黄无常、紫无常什么的。