第四节 谏止劳役
景公修建庞大的房舍，想要把它修建得非常华丽。
一天刮起了大风下起了大雨。景公和晏子一起入座饮酒，将宫里的乐工招来助兴。酒喝得正畅快时，晏子起身唱起歌来："禾苗有穗啊不能收获，秋风吹来啊全部散落。风雨吹拂摇散它啊，上天凋敝生民啊！"唱完，转过头流下了眼泪，又张开双臂跳起了舞。
景公走近晏子让他停下来，说："今天先生给我告诫，这是我的罪过。"于是撤去酒宴，停止劳役，不再修建庞大的房舍。
还有一次，景公又修筑通往邹国的长路。
晏子劝谏说："老百姓的劳役太繁重了！君王还不停止这些劳役吗？"
景公说："路快要筑成了，请等到修成后再停止吧。"
晏子说："君主耗尽民财，自己最终不能获得利益；使百姓精疲力竭，自己最终不能得到快乐。从前楚灵王修建顷宫，花了三年时间还不停止；又建章华台，花了 五年时间还没有停止；伐吴的乾溪战役打了整整八年，因为百姓的力量不足而自动结束。楚灵王死在乾溪，百姓不允许把他的尸体运回国。现在君王不遵循圣明君主 的道义行事，却顺着楚灵王的足迹走，我害怕君王有残害百姓的行为，却不能看见长康台建成的欢乐了。不如停止。"
景公说："好！不是先生教导，我还没有意识到得罪百姓已经到了很严重的地步。"于是下令不要损坏已修好的路，剩下的赋税不再收敛，拆掉筑路的模板，让服役的人回家。
后来，景公又想铸造大钟。晏子劝谏说："统治国家的君主不能把百姓的悲哀当做自己的欢乐。君王的欲望没有穷尽，已经修建了高台，现在又想铸造大钟，这样 就要加重百姓的赋役，百姓一定感到很哀伤。加重百姓的赋役使他们哀伤，而以此来供自己享乐，这是不吉祥的，这不是统治国家的君主应该做的事。"景公于是打 消了铸造大钟的念头。