屈原的历史影响与评价——伟大的爱国诗人
屈原是楚国贵族，年轻时受楚王重用。在楚怀王时，屈原做过左徒、三闾大夫。据说，三闾的职责是掌管王族三姓的事务，有统领王族人员的意思，地位相当显要，他几乎是楚王的左膀右臂。"入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，对应诸侯。"
屈原曾先后两次被放逐。第一次大概在楚怀王二十四年间（前305～前304），在外约有四五年。放逐的原因，可能是屈原极力反对怀王亲秦反齐的外交政策。屈原屡次犯颜谏止，开罪怀王和连横派，因而遭谗而被放逐于汉水上游，相当于今天湖北郧、襄一带，在当时楚国都城郢（今湖北江陵县）的北边。
第二次放逐在顷襄王时，此次遭逐原因是他得罪令尹子兰。他责备子兰不该劝怀王入秦会盟以致遭秦扣留而死。再放地点在江南。放逐期间，屈原四处流寓，在汨罗一带的时候，楚国郢都为秦军所破，形势十分危急。屈原看到国家、个人前途都一片黑暗，毫无希望，于是投汨罗江自尽，结束了他上下求索的一生。
屈原死了，但是，人民记住了他，历史记住了他。农历五月五日端午节成了专门纪念屈原的日子（传说，屈原在这一天投江自尽的），并沿袭至今。这一天，人们吃粽子，赛龙舟。据传，屈原死后，楚国百姓哀悼他们喜爱的诗人，每当五月五日这天，把米盛在竹筒里，投到水中以示祭奠。东汉光武年间（25～57），长沙人欧回（一作区曲）某天忽然见一个人，说是三闾大夫。这人对欧回说，人们用竹筒贮米的办法祭祀，祭品都为蛟龙所窃取，如果换用箬叶和五色丝捆绑，蛟龙就会惧怕而不敢窃取。欧回听从了他的话。后来粽子多裹以箬叶束以丝线。关于赛龙舟，据说是源自当时"土人"争取驾船救屈原的事实。
【影响】屈原是一个爱祖国，爱人民，追求高尚情操和完美人格，爱憎分明、不随波逐流的诗人。
在政治上，屈原以忠君爱国为出发点，积极入世。具体地说，他坚持"美政"的理想，措施是举贤授能和修明法度。屈原举贤授能的主张，一方面满足了那些要求从政者的愿望，同时又冲击了贵族要保持特权的习惯势力；另一方面，这虽然能给国家带来生机，但往往遭到一些小人的诬害。所谓修明法度，就是认为一切要按照制定好的法度办事。这种带有法家色彩的政治主张，代表了新兴的地主阶级利益，反映了他们的政治要求，它是针对着旧贵族的利益而提出的。从历史的宏观角度看，战国时期处于从奴隶制向封建制过渡的时期。屈原的主张代表了未来（封建社会）的力量，是进步的。
屈原与贵族统治集团进行了坚决的斗争。他对贵族集团争权夺利，贪婪嫉妒，倚仗权势，蔑视法规等腐朽反动的本质，作了无情的揭露。例如，《离骚》中说：
众皆竞进以贪婪兮，冯不厌乎求索。
羌内恕己以量人兮，各兴心而嫉妒。
固时俗之工巧兮，偭规矩而改错。
背绳墨以追曲兮，竞周容以为度。
明代朱约佶作屈原忠君思想表现得最充分的时候，是在自己不为国君理解的时候。屈原的忠君当然不是愚忠，他在诗篇中表现的思想绝不是一味地服从驯顺，而是常常流露怨愤，甚至厉辞谴责。因为屈原把国家利益看得高于国君的尊严与权威，所以当国君的做法不利于国家的利益时，他就抑制不住心中的怨气和愤怒了。"伤灵修之数化"，"怨灵修之浩荡"（《离骚》）。"弗参验以考实兮，远迁臣而弗思"，"弗省察而按实兮，听谗人之虚辞。"（《九章・惜往日》）
"长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。"屈原的人道主义精神也是很显著的，作品中他对人民群众表现出来的是深切的关心与同情。屈原虽然自己遭到放逐，但他仍然不忘规劝国君，反映民间疾苦。
屈原的爱国，虽然内心充满了矛盾与惶惑，但终究是无悔的，执著的。也许正是因为充满矛盾与惶惑，他的无悔与执著才更加真实，更加感人，而不流于浅露。但是，屈原虽然遭群小排挤诬陷并两次被远逐流放，却始终没离开楚国。即便在想象中遨游太空时，天上有着无上的光明，但一低头瞥见地上的故土时，心情顿时沉重，就连仆人和马都同情诗人怀念故土不忍去的痛苦，止步不肯向前走。一句"忽临睨夫旧乡"，爱国怀乡的情怀被抒写得痛断肝肠。去国的感慨这时只能解释为一种颇带自嘲的愤懑，"已矣哉！国无人莫我知兮，又何怀乎故都？既莫足与为美政兮，吾将从彭咸之所居（《离骚》）"！这一种报国无门与徘徊不忍去的映照，充分表露出诗人的爱与恨。爱与恨到了无法排遣无法解脱的时候，诗人只有用死来了结了。