第五节 奇货可居
当王翦讨伐赵国时，赵王迁怒于人质，想杀掉异人。平原君劝告说："异人并不受宠爱，杀他又有什么用？只会白白让秦国找到借口，断 绝了以后和好之路。"赵王的怒气还是不能平息，于是就把异人安置在丛台，派大夫公孙乾陪伴他，出入都加以监视，又削减了他的廪禄。异人出门没有马车，日用 没有多余的钱财，终日郁郁寡欢。
当时，阳翟有一个人姓吕，名叫不韦，父子两人行商，平日来往各国作生意，积下家财千金。当时吕不韦正 在邯郸，偶然一次在途中看见了异人，只见他面如敷粉，唇若丹涂，生得眉清目秀，虽在落魄之中，但仍不失贵家公子气度。吕不韦不由得暗暗称奇，便指着他问旁 边的人："这是什么人？"
那人回答说："这是秦王太子安国君的儿子，在赵国作为人质，因秦兵屡次侵犯我国，我们大王几次想杀了他。如今虽然免死，但被拘留在丛台，日常所用钱财根本不够，跟穷人没有两样。"
吕不韦暗地里感叹道："这真是奇货可居啊！"于是回家问他的父亲："种田能得到几倍的利？"
"十倍。"他父亲答道。
吕不韦又问："贬卖珠玉能得到几倍的利？"
"百倍。"
"要是扶立一个人为王，让他掌握江山，又能得到几倍的利呢？"
他父亲笑着说："你怎么可能扶立君王呢？真是这样的话，其利千万倍，实在是不可计算。"
吕不韦于是用一百两黄金结交赵国大臣公孙乾，渐渐接近了异人，但吕不韦假装不知他是什么人，就向公孙乾询问他的来历，公孙乾如实告诉了他。
一天，公孙乾置酒宴请吕不韦，吕不韦说："酒席上又没有其他客人，既然秦国的王孙在此，何不请来同坐？"公孙乾听从了他的话，当即请来异人与他相见，同席饮酒。
酒喝到半酣，公孙乾起身上厕所，吕不韦便低声对异人说："秦王如今老了。太子所爱的是华阳夫人，而夫人又无子。殿下的二十几个兄弟，也没有受到专宠的，殿下何不在此时回归秦国，侍奉华阳夫人，请求作她的儿子，以后还有被立为太子的希望。"
异人含泪回答说："我也期望能这样！每次提起故国，我便心如刀绞，只恨没有脱身之计罢了。"
吕不韦说："我家虽贫，但也愿意用千两黄金为殿下去一次秦国，去劝说太子和夫人，救殿下回国，你看如何？"
异人说："倘若得到富贵，一定与你共同享有。"
话刚说完，公孙乾就回来了，问道："吕君刚才说什么？"
吕不韦说："我问王孙秦国珠玉的价钱，王孙回答我说，他也不知道。"公孙乾也不怀疑，三人继续把盏饮酒，尽欢而散。
这以后吕不韦与异人便时常相见，暗地里吕不韦又将五百两黄金送给异人，让他买通左右，结交宾客。公孙乾经常接受异人赠送的黄金丝帛，就像自己家人一样，也不再怀疑监视他了。
吕不韦又用五百两黄金买了许多珍奇礼品，告别公孙乾，独自去了咸阳。在咸阳他探听到华阳夫人有个姐姐，也嫁在秦国，就先买通了她的家人，通话给她说： "王孙异人在赵国，思念太子和夫人，有孝顺的礼物，托我转交。另外还有一些小礼物，也是王孙异人奉献姨娘的。"就将一匣金珠献上。
夫人的姐姐大喜，自己走出了后堂，在帘内见客，她对吕不韦说："这些虽是王孙的一片心意，但也有劳你远道送来。如今王孙在赵国，不知他是不是还思念故土？"
吕不韦说："我就住在王孙公馆的对面，有什么事王孙都对我说，我完全了解他的心事。他日夜思念太子和夫人，曾说自己从小没有母亲，夫人就如同他的亲生母亲，愿意回来奉养夫人，以尽孝道。"
夫人的姐姐问："王孙一向还好？"
吕不韦说："因为秦兵屡次讨伐赵国，赵王好几次都想杀他，幸亏臣民们都奏请保他，才保住性命，所以他思归之情越来越迫切。"
夫人的姐姐又问："臣民们为什么要保他？"
吕不韦说："王孙贤孝无比，每次秦王、太子和夫人的寿诞，每到新年和初一、十五，必定清斋沐浴，焚香向西跪拜遥祝，赵国人对他没有不知道的。而且又好学重贤，交结诸侯宾客，遍于天下，天下人都称赞他的贤德孝顺，所以才为他保奏。"
吕不韦说完，又将价值五百两金子的金玉珠宝献上说："王孙不能归来亲自侍奉太子和夫人，献上这些薄礼聊表孝顺之心，请你转交。"
夫人的姐姐嘱咐自己的门客款待吕不韦酒食，自己便进宫去告诉华阳夫人。
夫人见到了这些珍奇贵重的礼物，以为王孙真的在思念自己，心中十分高兴。
夫人的姐姐回复吕不韦，吕不韦故意问道："夫人有几个儿子？"
夫人的姐姐说："没有儿子。"
吕不韦说："我听说过这样一句话：‘以姿色侍奉别人的人，姿色衰退，爱也会随着衰弛。’如今夫人侍奉太子很得宠爱，却又无子，到了现在她应该在诸子中挑 选一个贤孝的为子，待到太子百年之后，所立的儿子为王，最终也不会失势。要不然的话，一旦色衰爱弛，后悔就来不及了！如今异人贤孝无比，又愿意依附夫人， 夫人如果诚意立他为自己的嫡子，在秦国不就世世有宠爱了吗？"
夫人的姐姐又将这些话告诉了华阳夫人。夫人说："这个客人说得很对。"
一天夜里，夫人与安国君对饮正欢，忽然涕泣起来，太子感到很奇怪，就问她为什么要哭泣。夫人说："我有幸在你的后宫为姬，不幸的是没有自己的儿子，您的 儿子中只有异人最贤孝，诸侯宾客往来，对他都赞不绝口。我请求你，让他作为我的嫡子，我也能有个后嗣。"太子当即答应了。
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