蔺相如的故事：完璧归赵到将相之和
蔺相如（生卒年不详），战国时赵国大臣，赵惠文王时，秦向赵强要"和氏璧"，他奉命携璧入秦，当廷力争，最后终于原璧归赵。赵惠文王20年，蔺相如随 赵王到渑池（今河南渑池西）使赵王不受屈辱。因功任为上卿。对赵国大将廉颇容忍谦让，使廉颇惭愧醒悟，彼此成为刎颈之交。
呼危授命
廉颇是赵国的优秀将领。赵惠文王16年（前283），廉颇作为赵国的将领去攻打齐国，大败齐军，攻取阳晋，被任命为上卿，他以勇气过人闻名于诸侯。蔺相如是赵国人，是赵国宦官令缪贤的门客。
赵惠文王时期，赵国得到楚国的和氏璧。相传它是楚国人卞和在山上费了好几年的工夫才开采到的，是个无价之宝，关于这个宝贝还有一段鲜为人知的经历。
卞和在山上凿玉发现了一块大石头晚上能隐隐发光，根据多年的找玉经验，卞和知道石头里面一定有一块宝玉，于是就向楚王献宝。当他拿着石头向楚王进献的时 候，楚王看到是一块石头，以为受骗了，就令人砍去卞和的左腿，卞和只好伤心的回家了。又过了几年，卞和觉得不甘心，又带着那块石头去献宝，这次楚王命令一 个玉匠来鉴别，那个玉匠看不出来这是个宝贝。就告诉楚王说是一块普通的石头，楚王大怒，命令士兵砍去了卞和的另一只腿，卞和只有流着泪爬回了家。
又过了几年，卞和爬着向楚王献宝，为了证明石头里面有宝玉，卞和告诉楚王如果把石头劈开，里面没有宝玉自己愿意被砍头，楚王命人劈开石头，顿时宫殿里被 照得如同白昼，石头里面果然有一块闪亮的美玉，楚王很高兴，重重赏了卞和，命令工匠把这块美玉打造成玉璧，取名叫和氏璧。
秦昭王听说这件事后，派人送信给赵王，表示愿意用15座城来交换和氏璧。赵王和大将军廉颇等诸位大臣商议：想把和氏璧给秦国，又恐怕得不到秦国的15座城，白白被欺骗；想不给，又怕秦兵前来进犯。
计议未定，连寻找可以去秦国回复秦王的人，也未能找到。宦官令缪贤说："我的门客蔺相如可以出使秦国。"赵王问道："你怎么知道他行呢？"令缪贤回答 说："我曾经犯了罪，私下想逃到燕国去，我的门客蔺相如制止了我，他说：‘您怎么了解燕王呢？’我对他说：‘我曾经陪同大王与燕王在边境上相会，燕王私下 握着我的手说：愿意和你交个朋友。我从这件事了解燕王，因此想去燕国。相如对我说：’赵国强大，燕国弱小，而您受到赵王的宠信，所以燕王想和您交朋友。如 今您要逃离赵国到燕国去，燕国畏惧赵国，势必不敢收留您，反而会将您捆住交还赵国。您不如袒露着臂膊伏在刀斧旁向赵王请罪，则可侥幸获得宽免。我采纳了他 的意见，幸而大王也宽赦了我。我个人认为此人是个勇士，足智多谋，可以担任使者。"
于是赵王召见蔺相如，他问蔺相如说："秦王请求用 15座城交换寡人的和氏璧，可以和他交换吗？"相如说："秦国强大而赵国弱小，不能不答应。"赵王说："如果秦王拿去了我的和氏璧，却不把城邑给我，怎么 办？"相如说："秦国用城邑换取和氏璧而赵国不同意，是赵国理屈。赵国把和氏璧给了秦国而秦国不给赵国城邑，则是秦国理亏。衡量这两种情况，宁可答应秦 国，让秦国承担理屈的责任。"赵王问："那么谁可以出使秦国？"相如说："大王一定没有合适的人，我愿意带着和氏璧出使秦国。如果秦国把15座城邑交给了 赵国，和氏璧就留给秦国；秦国不把十五座城邑交给赵国，我一定将和氏璧完好的归还赵国。"赵王听了大喜，于是，赵王便派相如带着和氏璧向西出使秦国。
不辱使命
蔺相如带着和氏璧来到秦国都城咸阳，秦王很高兴。
秦王坐在章台接见相如，相如捧着和氏璧献给秦王。秦王接过和氏璧一看，果然是个无价之宝，他翻来覆去地瞧了好半天，又把和氏璧传给妃嫔和左右近臣观赏，近臣们都不停的称赞是块宝玉，并且祝贺秦王得此宝物。
相如见秦王没有把城交换给赵国的意思。可是和氏璧已经被他们骗去了，怎样夺回来呢？他急中生智上奏秦王说："这和氏璧虽说是天下无双的宝贝，可惜上面还 有一点不易发现的斑点，让我指给大王看吧。"秦王信以为真，就命人把和氏璧给相如，相如捧壁后退，靠着一根柱子，怒发冲冠，对秦王说："大王想得到和氏 璧，派人送信给赵王，赵王召集全体大臣一起商议，大臣们都说：‘秦国十分贪婪，倚仗自己的强大，用空话来骗取和氏璧，交换和氏璧的城邑恐怕得不到。’议论 的意见是不能把和氏璧给秦国。而我认为，平民百姓之间的往来尚且不能互相欺骗，何况是大国呢！而且因一块玉壁而使强大的秦国不高兴，这样不行。于是赵王斋 戒五天，派我带着和氏璧，举行了叩拜礼，交给了我国书。为什么这样做呢？这是尊重大国的威严，表示敬意。今天我来到这里，大王在偏殿行宫接见我，礼节十分 简慢；拿到和氏璧，又传给妃嫔们看，以此戏弄我。我看大王没有给赵王城邑的意思，所以我再拿回玉壁。大王如果要强迫我，我的头今天就和玉壁一起撞碎在这柱 子上！"相如捧着玉壁，眼睛斜视着柱子，准备撞到柱子上去。
秦王怕他撞坏玉壁，连忙向蔺相如道歉，请他不要那样做，说完就叫人拿来地 图，指着上面说从这里起的15座城都给赵国。相如估计秦王不过是假装要给赵国城邑，实际上赵国是得不到的。便对秦王说："和氏璧是天下闻名的珍宝，赵王畏 惧秦国，不敢不把它献出来。赵王在送出玉壁时，曾斋戒五天，现在大王您也应该斋戒五天，在王宫正殿安排九宾迎接的礼仪，我才能献上玉壁。"秦王估计在这种 情况下，不可强行夺取和氏璧，便答应斋戒五天，让相如在驿馆住下。
相如盘算秦王虽然同意斋戒，但肯定会背弃约定，不给赵国城邑，便让他的随从扮成普通百姓，把玉壁藏在怀中，从小路逃走，把王壁还给了赵国。
秦王斋戒五天后，在王宫安排了九宾迎接的隆重典礼，派人去请赵国使者蔺相如。相如到达后，对秦王说："秦国自缪公以来的二十余位国君里，未曾有过明确遵 守约定的。我惟恐被大王欺骗而对不起赵王，所以已经派人带着玉壁回国了，他走小路已经到了赵国。再说秦国强大，赵国弱小，大王派一个使者到赵国，赵国立即 将玉壁送来。现在凭着秦国的强大，如果先把15座城割让给赵国，赵国岂敢留下和氏璧而得罪大王呢？我知道欺骗大王是杀头的罪过，我请求受下汤锅的刑罚，希 望大王和各位大臣商量计议。"
秦王和各位大臣面面相觑，哭笑不得。侍臣想把相如拉下去杀头，秦王说："现在杀了相如，还是不能得到和 氏璧，而且断绝了秦、赵之间的友好关系，不如利用这个机会厚待相如，让他回到赵国，赵王难道会因为一块玉壁的缘故欺骗秦国吗？"终于在朝廷上接见了相如， 礼仪结束后，将相如送回了赵国。
秦昭襄王本来也不存心想用15座城去换和氏璧，不过是想借这件事试探一下赵国的态度和力量。蔺相如走后，就再也没提交换的事。
相如回国后，赵王认为他是一个贤能的大夫，使赵国在诸侯面前不受欺辱，便任命相如为上大夫。秦王没有把15座城割让给赵国，赵国最终也没有把和氏璧给秦国。
后来，秦国攻打赵国，占领了石城。第二年，再次进攻赵国，杀死了两万人。
威武慑敌
秦王想霸占和氏璧没有成功，于是又想出了一个报复的办法。秦王派使者告诉赵王说，秦国想和赵王修好，在西河外的渑池会盟。赵王畏惧秦国，不想去。廉颇、蔺相如商议说："如果大王不去，那就显得赵国懦弱而胆怯了。"于是赵王便启程，相如随行。
廉颇送到国境上，与赵王分别时说："大王此行，估计从路上行程到会见的典礼完毕后归来，应该不出30天。如果大王30天后未回，那么请允许立太子为国 君，以断绝秦王要挟赵国的念头。"赵王答应了他的请求。于是，赵王与秦王会见于渑池。秦王喝酒至兴头上时，说："寡人私下里听说赵王爱好音乐，请弹奏一下 瑟，让大家开开心吧。"赵王不好推辞，勉强弹了一曲。秦国的御史走上前来，记载道："某年某月某日，秦王与赵王相聚饮酒，秦王命令赵王弹瑟。"
赵惠文王气得脸色发青，又毫无办法。这时，蔺相如走上前说："赵王私下听说秦王擅长演奏秦国的音乐，请让我向秦王敬献盆缶，以互相娱乐。"秦王很生气， 不答应。于是，蔺相如上前献缶，并跪下请求秦王弹奏。秦王仍不肯击缶。蔺相如说："秦国的军队虽然兵强马壮，但是现在却保护不了你。五步以内，我可以和大 王同归于尽了！"左右的侍臣想杀蔺相如，蔺相如瞪着眼睛呵斥他们，左右的人都被吓退。这时秦王很不高兴，只得为难的敲了一下缶。蔺相如回头招来赵国的御史 记载道："某年某月某日，秦王为赵王敲缶。"
秦国的大臣们见蔺相如胆敢如此伤秦王的面子，很是恼怒。有人站起来说："请用赵国的15 座城为秦王祝寿。"蔺相如也站起来大声说："请用秦国的咸阳为赵王祝寿。"秦王一直到宴会结束，始终不能压倒赵国。而且廉颇率领大军驻守在边境，如果动 武，秦国也占不到便宜，秦王于是说："今天和赵王会见十分高兴，不要伤了和气。"
两国的渑池相会圆满结束。
将相之和
渑池之会结束后，因为蔺相如的功劳大，赵王任命他为上卿，官位在廉颇之上。廉颇说："我作为赵国的将军，有攻城野战的大功，而蔺相如仅仅耍弄了嘴皮子， 官位却在我之上；而且蔺相如一向是低贱的人，我感到羞耻，不情愿在他之下。"还扬言说："我见到蔺相如，一定要侮辱他。"
蔺相如听说 后，不肯与他会面。蔺相如每当上朝时，常常借口有病，不想与廉颇争位次。不久蔺相如外出，望见廉颇，蔺相如驾车改道躲避。等廉颇走后才出来。于是，他的门 客一起劝他说："我们之所以离开亲戚来侍奉您，只是因为仰慕您的崇高道义。现在您与廉颇官职相同，廉颇散布了一些难听的话，而您畏惧躲避，显得非常害怕， 这种事连一般的人尚且觉得羞辱，何况对于将相呢！我们没出息，请让我们告辞离去。"
蔺相如坚决挽留他们说："你们看廉将军比秦王怎么 样？"回答说："不如秦王。"蔺相如说："以秦的威势，而我在宫廷上呵斥他，羞辱他的大臣们，我虽然愚拙，难道单单害怕廉将军吗？只是我考虑到强大的秦国 之所以不敢进攻赵国，只是因为我们两个人在。武有廉将军，文有我蔺相如。现在两虎相斗，势必不能共存。我之所以这样做，是把国家安危放在首位，而把私人恩 怨放在后面。"众人听了更加佩服蔺相如。
廉颇听说这件事后，袒露上身，背着荆条，让宾客带着到蔺相如府上谢罪，说："我是个粗鄙浅薄的人，不知道将军对我宽容到这种程度！今天特地向将军负荆请罪。"
这年，廉颇率军向东攻打齐国，打败齐国一个军。过了两年，廉颇又打齐国的几邑，攻下了它。后三年，廉颇攻打魏国的防兰陵、安阳，攻下了两地。后四年，蔺相如率军攻打齐国，到达平邑而停止。第二年，赵奢在阏与城下打败秦军。