第二节 手铸金人，册封皇后
常太后本来就对拓跋濬把这个来历不明的女人带回宫中很不满意，特别是当她看到李氏风韵成熟，一脸狐媚之气，更是气不打一处来。
李氏也深知常太后不喜欢自己，所以尽量少去常太后那里走动，尽量少去招惹她。李氏的这种做法在常太后看来，就是目中无人。另外，小冯氏不仅是常太后恩人 冯太妃的侄女，而且小冯氏对常太后非常恭顺。自打李氏入宫以后，拓跋濬就很少去冯贵人那里了，常太后看在眼里急在心上，从此愈发讨厌李氏，她经常把拓跋濬 叫去身边提点，要他露水均沾，后宫才能和谐太平，不要专宠李氏一人。
常太后听说李氏有孕的消息之后，更加气恼，专门命人请李氏过来问话。面对咄咄逼人的常太后，李氏倒是十分从容，详细地说了当日与皇上在仓库中发生的事情。根据日子来推算，李氏应该就是在那日有孕的。
当日在拓跋濬身边的小太监也被常太后找来问话，小太监承认自己当日在门柱上刻下皇上宠幸李氏的记录。常太后派人亲自查验过了，她才勉强相信。
这下子李氏更是扬眉吐气，拓跋濬也对她更加疼爱，赏赐各种金银细软，还日日陪着她，李氏也因此更加得意了。
常太后看到李氏大有登上后位之势，她的心中更为焦虑，她担心一旦李氏当了皇后，一定会对自己不利，并且，这李氏已经是二十多岁的成年人了，远不如冯氏那小丫头好控制，太后下定了决心，一定不能让李氏当上皇后。
太安元年（455年），李氏诞下一子，取名拓跋弘，文成帝大喜，封了李氏为贵人，与冯氏平起平坐。李氏还在拓跋濬跟前吹枕边风，让拓跋濬封自己的兄弟们在朝中为官，李氏的哥哥李峻还担任了太宰一职，其他几位兄弟也被封为公爵。
看到李氏一族日渐兴盛，常太后终于按捺不住，便约了冯太妃共同商量对策。常太后焦虑万分，想不到冯太妃却是气定神闲，她仔细地将北魏立子杀母的规矩讲给 了常太后听，并解释道："只要不让李氏当上皇后，一切都对我们有利。若现在让皇上选皇后，恐怕冯贵人是没什么优势，不过好在北魏册封皇后也有个规矩，就是 要妃嫔手铸金人，成功后方可册立为皇后。说明立后是天神的旨意，可兴国旺夫，安定后官。其实这不过是唬人的幌子，要一个名正言顺的由头罢了，具体的安排恐 怕是要太后您来费心了。"
常太后听后恍然大悟，直称赞还是冯太妃脑子灵光，并向冯太妃保证，一切都包在她身上，无论如何也要助冯贵人一臂之力，登上皇后的宝座。
太安二年（456年），拓跋濬封李氏的儿子拓跋弘为太子。常太后意识到时机成熟了，于是便要拓跋溶遵循祖训，手铸金人册立皇后。
面对常太后的主张，拓跋濬没有反对，他自幼丧母，是常氏一手将他抚养成人的，常太后对他有养育之恩，虽然他知道常氏不喜欢李氏，李氏一直向他哭诉，自己 不受太后喜爱，即便是怀了孕也得不到太后的关心。拓跋濬不忍看李氏哭泣，只得在李氏分娩前以外出狩猎为名带她出宫，让她顺利地生下了孩子。
同年，由常太后下旨，命钦天监选定良辰吉日，举行手铸金人仪式，选立皇后。手铸金人的仪式，就是让众妃嫔分别将金子熔化，浇灌入准备好的模具中，成功铸成金人者便能被册封为皇后。
手铸金人这件事听起来很简单，其实是个技术活，其中有很多细节需要注意，没有专业的技术和训练，是很难铸成金人的。但是，这些困难都难不倒冯贵人。
当年冯氏人官为奴，小冯氏的乳母就被分配到了铸铜坊，乳母虽说讲不清具体的原理，但多年的实践经验，使得小冯氏乳母的铸造技术炉火纯青。
小冯氏早就听姑姑说了这个计划，她已经为此准备了很久，自从李氏入宫以来，拓跋濬就很少来看她，但冯氏一点都不气馁，她闭门谢客，躲在自己的宫中苦练铸金人的技术。
而李氏却完全沉浸在为人母的喜悦中，更肆无忌惮地将拓跋濬留在自己身边，特别是自己的儿子拓跋弘被立为太子之后，朝中又有自家人为自己撑腰，更是目中无人，认为自己可以母凭子贵，当上这皇宫中的女主人的日子已经不远了。
被喜悦冲昏头脑的李氏已经没有时间和精力再去管太后的冷眼和冯氏的举动了，直到被告知要去参加手铸金人的册后典礼，她才意识到，自己已经被这些老狐狸和小狐狸算计了，但没有办法，也只好硬着头皮去参加了。
到了大典这一日，众嫔妃都沐浴焚香，然后按时到了宗庙。朝中大大小小的官员也全都赶来参加，一时间宗庙周围彩旗飘扬，香车宝马络绎不绝。
宗庙内拓跋濬坐在正中，旁边是太后常氏，冯太妃今日也赶来参加这场大典，两人都气定神闲，而拓跋濬似乎是有些焦虑。
大殿正中摆放的几张几案上分别放置着铸造用的金砖、模具，殿外则专设了烧制金人用的烘炉。焚香、祷告、祭祖，一系列的仪式过后，手铸金人正式开始。冯氏 不慌不忙地走到自己的几案前，有条不紊、凝神静气的开始一步一步地进行相关程序。李氏则显得有些慌乱，在注入模具时手不住地抖，突然间，李氏的模具发出了 一声脆响，瞬间爆裂，李氏惊慌失措，几乎晕倒。
眼看着李氏的金人是铸不成了，王遇便命几个侍女将李氏搀扶了下去。看到了这一幕，冯太妃与常太后相视一笑，继续看冯氏铸金人。
冯氏并没有被场中的变动打乱节奏，只见她在等待烧制的时间里依然淡定，朝中大臣看到她的表现也都称赞不绝——这才是执掌后宫的皇后应该有的气势和品性。 待金水冷却，几个小太监小心翼翼地剥掉了模具，一个完整的、坚硬的、金光熠熠的小金人展现在了众人眼前，顿时宗庙内外一阵欢呼！
拓跋 濬也被冯氏浑身散发的高贵气质所折服，他本来有些忧虑李氏，但现在看到手持金人接受文武百官祝贺的冯氏，心里又产生了某种悸动。他亲自将皇后的玉玺和册封 诏书交到了冯氏手中，眼神是热情的和欣喜的。而此时的冯氏却已经渐渐不在乎了这些，她开心的是自己终于不负姑姑的嘱托，当上了后宫的女主人，从一名罪臣之 女，宫中的婢女，终于一步一步地爬上了北魏皇后的宝座！立子杀母。