隋文帝杨坚临终懊悔不该把杨广立为太子
他是如何登上权力顶峰的呢？独卧病榻，他曾扪心自问过。
个求实的帝王承认凭的是"裙带关系"。他是显贵后裔，查查祖谱，可以查出八代显宦来，然而，仅凭这点，他只能忝列贵族，却未必能丹墀称雄。他有"泰山" 鼎助，天和元年（公元566年）鲜卑大贵族、柱国大将军独孤信，将自己仅十四岁的女儿嫁给了他，他当时二十五岁。这种"恩宠"今朝野瞠目结舌，因为这独孤 信是朝廷重臣不说，长女还是周明帝的皇后。二十五岁的杨坚跟皇帝成了"连襟"，一步迈进了皇宫，逼近了宝座。
当然，仅凭外戚的身份创 建统一大业还不够，他得利用周王朝的酷政苛税已大失民心；得利用天下多叛乱，在平叛过程中发展自己的羽翼；自然还得利用刘方、郑译之流朝臣的拥戴。不然， 焉能成就帝王的霸业？从天和三年（公元568年）他继承了父亲"随国公"的爵号起，经过了十三年的惨淡经营，才穿上了龙袍。他自感那个"随"字多了个 "辷"，与"走"同义，很不吉利，所以才改"随"为"隋"，年号定为"开皇"。
闹哄哄二个新王朝开始了。杨坚面临的是如何建立自己的权力中心以确保皇位的永固。他身边那些为他黄袍加身的人期待着在新王朝中攫取更大的权力。"陛下不会忘记我们的拥戴之功吧？该对开国元勋们皇恩浩荡呀！"
但是隋文帝知道这些人是什么东西！这是一帮官迷心窍的小人，在北周时代，都是凭着阿谀奉承，吹捧拍马才得宠的，论及安邦治国的才能，一个个就不行了。杨 坚从那堆人中走出来，很了解那些人，便说："没有这几个人，就没有我的今天。但我知道：他们实际上都是反复无常的佞人，在周直帝时以无赖进幸，至宣帝病 重，他们为捞到好处，共推我为顾命大臣。我要治理国家，他们又跟我捣乱。对这些人，若任用他们，他们决不会老老实实做事；不使用他们，他们又满腹牢骚。并 非我不用功臣，他们实在并无可用之处。"对这帮人，杨坚不客气地认为他们已经完成了历史使命。
杨坚提拔擢用了一大批新人进入权力核心，其中高额担任尚书左仆射兼纳言；杨素掌军事；苏威主户部等。这些人为隋朝的政权建设及经济发展立下了功劳。然而，杨坚毕竟是个帝王，他自己是以外戚身份谋取帝位的，所以深怕他人依样画葫芦。
高频是杨坚作为治国之才最先拉为心腹的一个，其父是独孤信的部下，因战功被赐姓独孤氏，因为这层关系，两人十分融洽。
杨坚代周，高是高参；尉迟调武装叛乱，高是征讨元帅；杨坚政权草创，高为尚书左仆射，是掌实权协助杨坚治国的第一号人物。政治，经济改革的许多重大决策，都是高的智慧结晶。杨平江南，高为"智囊"，在灭陈的大元帅府里，日理万机，主持全盘日常事务。
北击突厥，又是高频为元帅，可以说是杨坚最信赖的左右臂。杨坚把高频比作"镜子"，说他可以矫正自己的过失，谁说高频的坏话，一律治罪。他还把自己的孙女嫁给高频的儿子。封官赐爵已达极限，赏赐财富不计其数。
然而，一涉及到帝位，情况便陡然起了变化。开皇末年，杨坚对长子杨勇越来越不满意，想传帝位给杨广，以此征询高频的意见。
高频反对废嫡立幼，这就引起了杨坚的猜忌。
猜忌的根据是杨勇的女儿是高频的儿媳妇。
杨勇登基之日，高频就是地位显赫的皇亲国戚！
"这还了得？"杨坚不禁不寒而栗，"此人已经德高望重了，步我的后尘还不是易如翻掌？他所谓恪守古训不同意我立晋王（杨广）为太子，正是居心叵测，不得不防。"
杨坚这一猜忌，高频便死到临头了。借口是极好找的。不久，高频正妻病故，杨坚劝他再娶，高频以精力不济为辞，可不久，高频的小老婆却生了个儿子。这便成 为口实：精力不济，何以能与妾生子？分明欺君！欺君之罪是要杀头的，念其功勋卓著，只予以罢官。然而，杨坚仍耿耿于怀，一次宴会上对群臣说："高频就像我 的儿子，平常有时不见，还经常想起，自从免官之后，我就忘了他，好像根本没有这个人。可见作为大臣的第一要义，就是不可生控制皇帝之念。"天知道这"控制 皇帝之念"是从哪里来的。
杨坚小心翼翼地保护着帝王的宝座，他坚信自己的权力会平安过渡，曾经很自负地说："前代君主往往宠幸嫔妃，她们的儿子又常得到帝王的喜爱，因此演出多少废嫡立庶的闹剧。我从不与嫔妃亲近，五个儿子同出于皇后，也就避免了庶子争立的烦恼。"
然而，在涉及到帝位的交接时，杨坚没有想到的事发生了：杨坚长子杨勇为夺皇位建立了太子党，被杨坚废黜了，立次子杨广为太子，他完全没有料到，就是那讨得了他的欢心，令他废长立幼的新太子杨广，对他造成了威胁：
杨广令他日睹了两件事——一个是他最宠爱的宣华夫人被调戏。杨坚苦于独孤氏的淫威，不能放纵胡为，好容易熬到那老太婆归了天，他可以松松心，放放胆了， 正好这时在灭陈之后，他遇到了陈叔宝的妹妹。陈叔宝的妹妹是位江南佳丽，天生秀色，肤色白里透红，纤细苗条，杨坚一见就被迷住了，便立即收进后宫，人称宣 华夫人。可万万没有料到，儿子杨广也是"色中饿鬼"，居然趁着侍奉汤药的机会，调戏他的爱妃。
另一件事是，他还没死，这杨广竟写信给杨素，"请教"、如何安排杨坚的后事。结果这封信送错了地方，送到了杨坚手里。铁证如山，气得杨坚发疯。
杨坚立即颁旨，要杨勇进宫重做太子。
但太子杨广已抢先动手了。
"血溅御屏，冤痛之声闻于外"。杨广的亲信早已封锁了文帝的住室，宣布戒严，谁也无法进人皇宫。病重的隋文帝只能一命名呼。宫中传出的诏书是：赐杨勇死，杨广登大位主持一切。
杨坚临死最后悔的一件事就是不该立最心爱的儿子杨广为太子。他曾说过"虱子可致猛兽死命"的话，说得一点儿没错，杨广正是虱子，而且虱子就在腋下，摇身一变，成为皇帝。而他杨坚就只能倒在血泊之中……
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