曾国藩的故事：7.耐住“困苦、空寂、辛酸”
曾国藩有一种常人不具有的自强不息的精神，这首先表现在一个"严"字上。在日常生活中，曾国藩给自己规 定"不晏起，不诳言"的简单明了的诫规。这是一个自强不息的君子和有作为的读书人必须具备的起码要求。他经常强调"读书须明修己治心之道"。他坚持读书的 目标，总是把"修己"作为成就事业的前提。他不管是戎马倥偬，还是运筹帷幄，都坚持每天记日记，"念念欲改过自新"。他对自己要求十分严格，在紧张的军事 斗争中，还规定自己每天看书，每天温点史书，每天写作，每天习字。他认为："凡人做事，便须全副精神注在此一事。首尾不懈，不可见异思迁，做这样想那样， 坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。"他这样告诫其弟，也是如此律己。他以一出道书生兴办湘军，"首尾不懈"，受尽挫折不改初衷，靖港一战大败，使他 无地自容，羞愧气恼得跳水自杀，被随从救起得免。此后他在困境中认真阅读历史典籍和兵书，以更顽强的毅力重整队伍，在他的恒心坚持、严格训练以及与历代善 于征战之队伍比较提高中，终于锤炼出一支能攻善守、吃苦耐劳、骁勇善战的湘军劲旅。
曾国藩以正统读书人的道德标准对自己私生活要求甚 严，他不近女色，不嗜烟酒，不奢侈，不铺张，不敬鬼神，不信医巫，保持传统士子和乡村地主的持家本色。他不但要求自己严格，也同样严格地要求其子弟和部下 幕僚。曾国藩在与其弟的信中，主要谈做人的道理，读书的方法，兵法的运用，打仗的要领，很少闲话、废话、空话。往往自己现身说法，谆谆告诫，唯恐不周。如 其《致源弟》信中道："每日作事愈多，则夜间临睡愈快活。若存一爱惜精神的意思，将前将却，奄奄无气，决难成事。"坚强的意志全在平常的磨炼中。能否成就 更在如何面对关键时的考验。
司马懿靠意志的忍耐力，不逞一时之勇的典故尤有说服力。
三国时，蜀国的诸葛亮讨伐魏 国，向渭南地区进军。魏大将军司马懿率领军队坚守阵地，不出交战，诸葛亮将军队分开来，边守卫边种粮食。诸葛亮多次向司马懿挑战，司马懿坚守不出，于是诸 葛亮向司马懿赠送了一套妇女穿的服装。司马懿非常气愤，但司马懿毕竟是个令人佩服的谋略家，面对诸葛亮的激将和羞辱，他忍耐下来，知道作为主帅一旦屈从了 内心的小勇，要复仇，要进军，势必中了对方的计策，作为将帅最怕的是不能自我克制，而使全军覆灭。因此，司马懿最终稳住了阵脚，保持了心理和军事上的优 势。
唐朝李靖曾经对唐太宗说："善于用兵的人，以静来对待敌人的动；以强大的兵力对待弱小的敌人。所以老子说：‘用兵上的错误没有比轻视敌人更为严重了。’也就是不能逞一时之勇，而轻举妄动。轻视敌人的后果，是导致自己的失败。"
人的内在精神风度与外在言行举止都升华到一个高于常人的境界，并足以成为世人效法的楷模，这种人生境界就是理想人格。在中国古代，有两种基本的人格理想 模式，这就是：以老子、庄子为代表的道家人格理想和以孔子、孟子、荀子为代表的儒家人格理想。道家把"赤子"、"神人"、"至人"、"真人"作为自己的人 格理想；儒家则把"君子"、"圣人"、"大丈夫"作为自己的人格理想。
孟子认为，要实现自己的人生价值和人格理想，不是一蹴而就的事情，必须经过一番艰辛的磨炼过程。
世俗之人要完成人格的突变，趋于人生的理想境界，首先要经受外在艰苦环境的考验，锻炼自己的形体和意志。孟子指出：
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。
在孟子看来，舜、傅说、胶鬲、管仲、孙叔敖、百里奚这些在历史上取得杰出成就的人物，最初都是处于极其艰苦的环境之中，但是，他们并没有在艰苦环境面前 畏缩、沉沦，而是发愤图强、废寝忘食，在艰苦环境中自觉地锻炼自己，使自己具有强健的体魄、坚忍的毅力、不屈不挠的意志以及过人的胆略和智慧。这些生理与 心理、体力与智力方面的素质为他们日后在政治舞台上大显身手、大展宏图创造了极为有利的条件。从某种意义上说，没有昔日的逆境磨难，就不能塑造完美的人 格，也就没有后来的成功发达。孟子在艰苦条件下自觉地锻炼自己的思想和孔子的"发奋忘食，乐以忘忧，不知老之将至"的乐观精神，对中华民族的人生态度和民 族性格产生了极其深远的影响。
自胜之力，就是人的忍耐力，是人能够克服困难、承受打击的基本素质。曾国藩通过阅读古代典籍，认为能够 承受压力、承受打击，即自胜之力甚强，是成大事者必备要义之一。一般而言，人都有承受压力和困难的潜力，但能否承受大的压力和困难，就是识别一个人能否胜 任做大事的标准之一。曾国藩晚年回忆说：平生受尽屈辱和谩骂，但矢志不移。后人评价曾国藩"坚忍成功"表达的是同样的意思。
梁启超就说过：凡古来能成大事的人，其自制力、忍耐力必定是很强的。欧美各国的人不必议论，古代的人不必议论，就说最近之人吧。
曾国藩自少年始就有吸烟和晚起的毛病，后来决心改掉这个毛病。开始时毛病很顽固，很难改掉。曾国藩视之如大敌，决心彻底克服才肯罢休。曾国藩以后能率湘 军攻克盘踞金陵十余年的太平军，与他能改掉十余年的陋习是同一种精神的作用。曾国藩在军队，每天必写日记，读书数页，下围棋一局，终身如此。一般人认为， 这难道不是区区小节，无关大体么？可是他们不知道克制有节，行之有恒，实为人生品格第一大事。善于观察别人者，从这里就可看到一个人修道的功力。又说：
曾公功成业定之后，论者以为乘时际会，天独厚之；而岂知其停辛伫苦，铢积寸累，百折不回而始有今日也？使曾文正毅力稍不足者，则其为失败之人，无可疑也。
曾国藩就是这样一个人，面对别人的不理解、不支持或是讥讽、嘲笑、轻蔑甚至侮辱，他不是怨天尤人，而是好汉打脱牙和血吞，咬牙立志、徐图自强。
曾国藩做事总是有始有终，他还把是否有恒心作为成败的关键来看待。做事如此，立志、做学问都是如此。他写给弟弟的信说：
学问之道无穷，而总以有恒为主，兄往年极无恒，近年略好，而犹未纯熟。自七月初一起，至今则无一日间断，每日临帖百字，钞书百字，看书少亦须满廿页，多 则不论。自七月起，至今已看过《王荆公文集》百卷，《归震川文集》四十卷，《诗经大全》廿卷，《后汉书》百卷，皆朱笔加圈批，虽极忙亦须了本日功课，不以 昨日耽搁而今日补做，不以明日有事而今日预做。诸弟若能有恒如此，则虽四弟中等之资亦当有所精进，况六弟、七弟上等之资乎……诸弟试将《朱子纲目》过笔圈 点，定以有恒，不过数月即圈完矣。若看注疏，每经亦不过数月即完。切勿以家中有事，而即间断看书之课，又弗以考试将近，间断看书之课。虽走路之日，到店亦 可看书；考试之日，出场亦可看也。兄日夜悬望，独此有恒二字告诸弟，伏愿诸弟刻刻留心，幸甚幸甚。
在这里曾国藩不但把有恒的效用说得 很详尽，并且做出有恒的榜样，为诸弟规划出有恒的方案。这种方案，不但他的诸弟可以受益，即使今日我们仍可领会到其中有益的东西。曾国藩平时教人，总是以 立志有恒为最要。然而，能立志而又能持之以恒，时时不断地与古人为俦，当然就会知道学问无尽，不致以一得而自足，河伯观海，井蛙窥天之陋或者即可因此免除 吧。一般说来，在读书治学上最为担心的恐怕就是立志未必坚定，见左右前后与自己相仿佛者，皆得奥援而腾达了，于是自己也就耐不过了，或望其速成，或诱于势 利，或竟抛弃自己原来一直所学习和研究的东西而另觅蹊径，这在曾国藩看来，统统都叫做无志，都叫做无恒，就免不了河伯观海、井蛙窥天了。曾国藩在写信给他 诸弟时，正是在京城做京官的时候，也可以说正是他发愤立志、发愤持恒的时候。曾国藩出身并不显赫，资质平平并不过人，他唯一的长处就是他那种诚拙的精神； 困知勉行的精神；坚持不懈、无稍间断、一往无前的精神。在常人看来，每日看二十页书，并不算什么难事，简直太容易，要求太低了，但一般人就不能有他那样的 成绩，这恐怕便是常人缺少他那种有恒的精神。凡是有志于宏伟事业者，不可不立定坚卓的志向，尤其不可不持之以恒、无稍松懈的恒心。
俗话说：伏久者飞必高，开先者谢独早，讲的人要有恒，事才有济。《菜根谭》说：青天白日的节义，自暗室漏屋中培来；旋乾转坤的经纶，自临深履薄处操出。
曾国藩语录精粹
竹如教我曰"耐"，予尝言竹如："贞足干事，予所缺者，贞耳。"竹如以一"耐"字教我，盖欲我镇躁，以归于静，以渐几于能贞也。此一字足一医心病矣。
——道光二十三年正月
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