曾国藩的故事：5.诚恕待人，群伦影从
是什么力量，使这些英雄豪杰仁人志士聚到了曾国藩的旗下？除以保国安民、维护各教、立志杀贼为 目标这个共同点使他们心心相印外，就是曾国藩的人格力量。这人格力量产生于他所极力倡导并躯履实践的"诚"、"恕"二字，即"待人以诚，容人以恕"两条。 正所谓"以诚恕招天下，则群伦影从"。
关于"诚、恕"二字，曾国藩说："驭将之道，最贵推诚，不贵权术。"又说，"吾辈总以诚心求之，虚心处之。心诚则志专而气足，千磨百折而不改其常度，终有顺理成章之一日；心虚则不动客气，不挟私见，终可为人共谅。"
曾国藩所提倡的"恕"，中心内容是《论语》所说的"己欲立而立人，己欲达而达人"。自己如果想得到什么，就要考虑到别人也会想到什么，推己及人。曾国藩说："人孰不欲己立己达？若能推以立人达人，则与物同春矣！"反过来说，就是"己所不欲，勿施于人"。
不欲人以虚伪待我，我便应不以虚伪待人；不欲人以权术待我，我便应不以权术待人，如此等等，都是维护人际关系的重要原则。
曾国藩强调严以律己，宽以待人，不怨天，不尤人。认为如果"无故而怨天，则天必不许；无故而尤人，则人必不服……"凡不能严于律己、宽以待人的人，最终也不能立己达己，历史上的无数事实充分地证明了这点。所以，曾国藩一向主张"以能立能达为体，以不怨不尤为用"。
曾国藩奉行的"待人以诚以恕"的品德集中体现在他正确地处理与左宗棠的关系上。曾国藩为人拙诚，语言迟讷，而左氏恃才傲物，自称"今亮"，语言尖锐，锋 芒毕露。左宗棠只比曾国藩小刚好一岁，但他屡试不中，科场失意，蛰居乡间，半耕半读。咸丰二年，已四十一岁，才由一个乡村塾师入佐湖南巡抚张亮基，当了个 "刑名师爷"。后张亮基迁为湖广总督，左宗棠于咸丰四年三月又入湖南巡抚骆秉章幕共达六年之久。曾、左虽非同僚，却同在湖南，常有龈龉。传说，曾国藩见左 宗棠为如夫人洗脚，笑着说："替如夫人洗足。"左氏以牙还牙，立即讽刺说："赐同进士出身。"有次，曾幽默地对左说："季子才高，与吾意见常相左。""左 季高"三字巧妙地嵌了进去。左也不示弱，说："藩候当国，问他经济又何曾！"语涉鄙夷也把"曾国藩"三字喻尽。这些传之甚广的言谈，或为后代文人编造之 辞，不足为信，但简单的对话，确实反映了左宗棠个性的桀骜。
左宗棠颇有识略，又好直言不讳。咸丰四年（1854）四月，曾国藩初次出 兵，败于靖港，投水自尽未遂，回到省城，垂头丧气，左宗棠责备曾国藩：事情还未到不能办的时候，自寻短见是不当的行为，何必出此下策。使得曾国藩无言以 对。可见其语直，并非没有情分。而是为主帅打气，敬爱甚切之语。
咸丰七年（1857）二月，曾国藩在江西瑞州营中闻父丧，立即返乡。 左宗棠认为他不待君命，舍军奔丧，是很不应该的，湖南官绅对此也哗然应和。这使曾国藩颇失众望。第二年，曾国藩奉命率师援浙，路过长沙时，特登门拜访，并 集"敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌"十二字为联，求左宗棠篆书，表示谦抑之意，使两人一度紧张的关系趋向缓和。
曾国藩的宽宏大度、 不计前嫌还表现在他在咸丰十年（1860）后对左宗棠的举荐上。在这以前，曾国藩也曾举荐过左宗棠。例如，咸丰六年（1856）正月，曾国藩奏左宗棠接济 军饷有功，因而，朝廷命左宗棠以兵部郎中用。左宗棠性情刚直，又得罪了不少人，在湖南"久专军事，忌者尤众"，于是碰上了樊燮事件。樊燮为永州镇总兵，其 私役兵弁，挪用公款，左宗棠为此代巡抚骆秉章拟奏折，谧请将樊燮撤职查办。谁知樊燮受人唆耸，向湖广总督官文反告左宗棠。官文这位满族官员较为颟顸，竟将 这案子报到朝廷，朝廷因命考官钱宝青审讯，传左宗棠到武昌对筹。咸丰帝甚至密令官文，"如左宗棠有不法情事，可就地正法。"此事，京城内外闻之者莫不震 惊。骆秉章与湖北巡抚胡林翼均上疏力辩其诬。胡林翼的奏折中且有"名满天下，谤亦随之"的话。京中官员如侍读学士潘祖荫，与左素不相识，也上疏痛陈"天下 不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠"，官文似不可"引绳批根"。
在这种情况下，咸丰帝才有"弃瑕录用"的旨意，肃顺也趁机以人才 难得进言。官文接旨后，才不再催左宗棠对簿，草草了结此案。此案刚发生之时，左宗棠曾写信给友人，陈述自己的委曲与悲苦之情："弟性刚才拙，与世多忤，近 为官相所中伤。幸所做之事容易明白，而当轴诸公尚有能知之凉之者，或可不预世网，然亦险矣！自念草野书生，毫无实用，连年因叠梓之故，为披发缨冠之举，忘 其愚贱，一意孤行，又复过蒙优奖，名过其实，其遭此谤陷，固早在意中。特欲借会试一游京师，脱离此席，非敢再希进取，以辱朝廷而羞当世之士也。"于是，左 宗棠辞别骆秉章，于咸丰十年（1860）正月离开长沙。他三月三日到达湖北襄阳，突然接到胡林翼一封密信，"言含沙者意犹未慊，网罗四布，足为寒心。"当 时，正值襄阳大风雪，左宗棠想跻登庙堂之上，深感帝乡不可期，拟委身江湖之远，又忧谗畏讥。
当时，曾国藩驻军宿松，胡林翼驻军英山， 议欲分三路进攻安庆。左宗棠来营暂避锋芒，曾国藩热情地接待了他，并连日与他商谈。正在这时，四月初一日，特旨询问曾国藩说："左宗棠熟悉湖南形势，战胜 攻取，调度有方。目下贼氛甚炽，而湖南亦所必欲甘心，应否令左宗棠仍在湖南本地襄办团练等事，抑或调该侍郎军营，俾得尽其所长，以收得人之效？着曾国藩酌 量处理。"曾国藩立即于四月十三日上奏说："左宗棠刚明耐苦，晓畅兵机。当此需才扎亟之际，或饬令办理湖南团防，或简用藩臬等官，予以地方，俾得安心任 事，必能感激图报，有裨时局。"曾国藩与胡林翼是在左宗棠极其潦倒，"四顾苍茫"的时候，向左宗棠伸出了援助之手。
清廷接到曾国藩上 述奏章，于四月二十日，谕令左宗棠"以四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务"。左宗棠因而正式成了曾国藩的幕僚之一。曾国藩立即让他回湖南募勇开赴江西战 场。过了几个月，左宗棠军在江西连克德兴、婺源，曾国藩立即于十一月二十八日专折为他和部属报功请赏，并追述他以前的战绩说："臣查左宗棠一军，自移师景 镇，一闻贵溪警报，分路调拨，或迎头痛击，计十日之内，转战三百余里，连克三城，使狼奔豕突之众，喘息不得少定。实属调度神速，将士用命。自此股剿败之 后，即有池州大股扑陷建德，直犯浮梁、景德镇，亦惟左宗棠一军独当其冲。左宗棠初立新军，骤当大敌，昼而跃马入阵，暮而治事达旦，实属勤劳异常。"可谓推 崇备至。左宗棠因此得晋升为候补三品京堂。
至咸丰十一年四月初二日，曾国藩又上奏说：左宗棠"上年奉旨襄办臣处军务，募勇五千余人， 驰赴江皖之交，方虑其新军难收速效，乃去冬堵黄文金大股，今春击退李世贤大股，以数千新集之众，破十倍凶悍之贼，因地利以审敌情，蓄机势以作士气，实属深 明将略，度越时贤"，因而恳请"将左宗棠襄办军务改为帮办军务"。朝廷立即照准。
这年十一月十六日，曾国藩根据闽浙总督庆端、浙江巡 抚王有龄之请，奏请派左宗棠援浙，并将在江西广信、广丰、玉山、饶州和安徽徽州等地的陆军及昌国内河水师，统归左宗棠就近节制调度，使左宗棠开始拥有较大 的军权。但左宗棠还未奔至杭州，杭州已于十一月二十八日（1861年）被太平军占领，杭州将军瑞昌与浙江巡抚王有龄均死于战事。于是曾国藩第四次上奏保举 左宗棠。他于十二月十二日向左宗棠通报说："浙江竟于十一月二十八日失守，六十万生灵同遭浩劫，天乎酷哉！弟于二十五日复奏统辖浙江军务，已附片密请简阁 下为浙江巡抚。无论是否谕允，目下经营浙事，全仗大力，责无旁贷。"
果然，左宗棠于次年二月（1862年）即受命为浙江巡抚，并根据 曾国藩的奏请，朝命左的部下蒋益澧为浙江布政使。曾国藩一方面请求辞掉自己节制浙江军务的谕令，一方面把左宗棠推到了浙江的最高位置上。他在奏稿中写道： "以臣遥制浙军，尚隔越于千里之外，不若以左宗棠专为浙省，其才实可独当一面。"曾国藩如此谦让，又如此真心实意地为清朝廷保举人才，心中哪有半点对左宗 棠的嫌隙之意？
同治二年三月十八日，左宗棠被授命任闽浙总督，仍署浙江巡抚，从此与曾国藩平起平坐了。三年之中，左宗棠从被人诬告、 走投无路的人，一跃而为封疆大吏，这样一日千里的仕途，固然出于他的才能与战功，而如此不断的报功保举，也只有曾国藩才能做到。所以，左宗棠在挽曾国藩的 联中，深情地写道："谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅。"
时人及后世常爱谈曾、左交恶。其实二人虽仅止于有龃龉，内里却交情至深，正如左宗棠自己所说的"同心若金，攻错若石"。共同的事业——中兴清室使他们走到了一起，因而成为历史上的一段佳话，这也正是曾国藩"待人以诚恕"的最好例证。
曾国藩以诚恳待人的事件很多，如曾国藩在长沙岳麓书院读书，有一位同学性情偏躁，因曾国藩的书桌放在窗前，那人就说："我读书的光线都是从窗中射来的， 不是让你遮着了吗？赶快挪开！"曾国藩果然照他的话移开了。曾国藩晚上掌灯用功读书，那人又说："平常不念书，夜深还要聒躁人吗？"曾国藩又只好低声默 诵。但不久曾国藩中举人，传报到时，那人更大怒说："这屋子的风水本来是我的，反叫你夺去了！"在旁的同学听着不服气，就问他："书案的位置，不是你叫人 家安放的吗？怎么能怪曾某呢？"那人说："正因如此，才夺了我的风水。"同学们都觉得那人无理取闹，替曾国藩抱不平，但曾国藩却和颜悦色，毫不在意，劝息 同学，安慰同室，无事一般，可见青年时代曾国藩的涵养和气度之一斑了。
曾国藩求才心切，因此也有被骗的时候。有一个冒充校官的人，拜 访曾国藩，高谈阔论，议论风生，有不可一世之气概，曾国藩礼贤下士，对投靠的各种人都倾心相接，但心中不喜欢说大话的人。见这个人言词伶俐，心中好奇，中 间论及用人须杜绝欺骗事，正色大言说："受欺不受欺，全在于自己是何种人。我纵横当世，略有所见，像中堂大人至诚至善，别人不忍欺骗；像左公（宗棠）严气 正性，别人不敢欺。而别人不欺而尚怀疑别人欺骗他，或已经被骗而不知的人，也大有人在。"曾国藩察人一向重条理，见此人讲了四种"欺法"！颇有道理，不禁 大喜。
多日后，兵卒向曾国藩报告此人挟千金逃走，请发兵追捕。曾国藩默然良久，说："停下，不要追。"兵卒退下，曾国藩双手捋须， 说："人不忍欺，人不忍欺。"身边的人听到这句话，想笑又不敢笑。过了几天，曾国藩旧话重提，幕僚问为什么不发兵追捕。曾国藩的回答高人一筹："现今太 平、捻交炽，此人只以骗钱计，若逼之过急，恐入敌营，为害实大。区区之金，与本人受欺之名皆不足道。"此事亦足见曾国藩的远见与胸襟。
清代有个叫钱大昕的人说得好："诽谤自己而不真实的应付之一笑，不用辩解。诽谤确有原因的，不靠自己的修养进步是不能制止的。"器量阔宏，使我们检点自己，大度本身就是一种魅力，一种人格的魅力，那不仅是对自己缺点的正视，而且也是对自身力量的自信。
做人和交友能够胸襟坦荡，虚怀若谷，就可以使人与人之间以诚相待，互相信赖，博取人们对你的支持和真诚相助，事业就有成功的希望。
相交以诚，大度宽容，不仅使曾国藩自身增加了人格的魅力，博取人们对他的支持和真诚相助，给周围的人产生了好的影响，更重要的是也使曾国藩少树了许多仇敌。
曾国藩语录精粹：
四弟之信指责我待人不够宽恕，是非常深刻和正确的，使我读之不觉汗下。于兄弟则直达其隐，父子祖孙间不得不曲致其情，此数语有大道理。余之行事，每自以为至诚可质天地，何妨直情径行。昨接四弟信，始知家人天亲之地，亦有时须委曲以行之者。吾过矣！吾过矣!
——道光二十三年