宋仁宗年间，有个名叫鲁斋郎的京官，他倚仗着皇帝的宠爱，对百姓大施淫威，敲诈勒索，谋财害命，夺人妻女，封锁所不用其权。尽管他罪恶累累，却无人敢动他一根毫毛。京城附近许州地方，有个鲁斋郎为非作歹，作恶多端，霸占李、张二人的妻子，害得李、张两家妻离子散，家破人亡。李、张两人曾联名告状，但当地州府惧怕鲁斋郎的权势，不敢审理。
包拯
当时，龙图阁大学士兼开封府尹包拯，经常外出私访民情，审理案件。从李、张两家失散的子女嘴里得知两家的冤情，大为震怒，决心要处置鲁斋郎。
包公为官清正，断案如神，皇帝还赐他龙、虎、狗三把铡刀，便于他秉公执法。但尽管如此，他要严办鲁斋郎，皇帝也未必同意。为此他煞费苦主，设下了一个计策。
包公把鲁斋郎所犯罪恶事实列成条文，上面寇以“鱼文即”的名字呈报给仁宗皇帝。皇帝见了这份罪状大怒，当即在 “鱼文即”的名字上首用红笔批上 “斩”字。
包公立即将鲁斋郎拘捕来衙，当堂审讯宣布其罪状。开始鲁斋郎耻高气扬，不肯伏罪，扬言道：“谁敢动我一根毫毛，我要他以生命相抵！”
包公命差役将皇帝的御批给他看，鲁斋郎见在自己的名字上面有一个大红的“斩”字，顿时吓得魂魄出窍，还没等他转过气来，已被差役押赴辕门外斩首示众。原来包公在罪状上做了手脚，他先写上 “鱼文即”的名字给皇帝批阅，待皇帝批斩后，他再在三个字上加些笔划，变成了“鲁斋郎”的名字。
再说仁宗皇帝发现鲁斋郎几天不来宫中侍奉，便询问其下落，有太监察报，说鲁斋郎已被包龙图斩首示众、仁宗皇帝大怒，命速传包拯见驾。包拯早作准备，将皇帝亲笔御批的罪状呈上，仁宗皇帝见那鲜红的 “斩”字确系自己的手笔，恍惚回忆起自己曾在一份罪状上批过 “斩”字，至于是哪个人的罪状，他已记不清了，既然自己御批 “斩”字，当然怪不得包拯，再看那状上列举事实，确属十恶不赦，于是自找台阶，反而对包拯加以慰勉：“包卿执法如山，不负肤意，理该嘉奖。”包公当然顺水推舟谢恩退出。