吕洞宾是唐朝的金兆人，因没有考到功名，就流浪在江湖上。后来黄巢带兵造反，到处打仗，吕洞宾就上庐山来避难，就住在佛手岩。
有一天，天气很好，吕洞宾从佛手岩走出来，刚一抬头，就见天上有一朵云彩飘过来。吕洞宾正感到奇怪，忽然见从云彩上落下一个人来，稳稳当当地站在洞前。 这个人又矮又胖，整个肚子都露在外面。他的头发打着两个娃娃髻，手上握着一把大芭蕉扇。 吕洞宾一看就知道这不是凡人，一定是哪位仙家，便赶忙上前施礼，问：“请问仙师尊姓大名？”
那人看了吕洞宾一眼，说：“我乃汉钟离是也！ ”
庐山仙人洞
吕洞宾一听，心里就别提有多高兴了。 他早就听说，钟离是一位剑仙，有很高的道术，能飞剑斩龙，点石成金。他手上的那把芭蕉扇，也是仙家的宝物，能遮云赶月，呼风唤雨。今天真是福星高照，遇上了这个神仙，我何不拜他为师，请他传授剑术呢？吕洞宾主意一定，便客客气气地说：“不知仙翁驾到，请多原谅。 来来来，这儿坐，我给你备一杯薄酒，请不要见笑。”
两个人就在树荫下面对面坐着，几碗酒下肚，吕洞宾见钟离喝得高兴，便趁机说：“仙师，现在到处都在打仗，兵荒马乱的，我也不想去求什么功名，只想求拜仙翁为师，恳请仙翁教我剑术，将来也好得道成仙，弟子就感激不尽了。”
钟离接连灌了几碗酒，抹抹嘴唇，说：“嘿嘿！ 成仙可不是一件容易的事呀！ 首先是志要坚，不能中途打退堂鼓；第二是练要勤，不能偷懒怕苦；第三是心要专，不能有任何的邪念。这些，你都能做到吗？”
吕洞宾听钟离的口气，有收下自己的意思，便连忙拜倒在地，说：“弟子一定听从师父的教导，志要坚，练要勤，心要专，立志修仙炼道！ 徒弟这就拜见师父！ ”
钟离见他蛮诚心。 便双手把他扶起来，说：“好好好，当师就收下你这个徒弟了！ ”
钟离“咣”的一声抽出两把宝剑。真是好剑啊！吕洞宾只觉得两道寒光一闪，连眼睛都照花了。钟离把两把宝剑交给吕洞宾，说：“当师把这两把宝剑送给你，你要勤学苦练，将来定能登上仙界。”
吕洞宾接过宝剑，拜了又拜。从此，就在佛手岩学习剑法。
吕洞宾练了一年又一年，也不知练了多少年，终于学到了一手好剑法。双剑舞动起来，“呼呼呼”地响，像一阵风刮过，只见到刀光，见不到人影。
有一天，钟离对吕洞宾说：“你的剑法已经学到手了，要想成仙，还要得到一根长生木才行。 这根长生木，也不知道长在哪里。 你要继续修炼，到时候就自然能够得到。” 说罢，就把那两口宝剑亲自插在他的背上。然后化作一阵清风。腾云驾雾走了。 吕洞宾赶紧跪在地上，朝天拜了拜。
长生木是什么样子，到哪里去找呢？师父没有说。但他想：
像这样的无价之宝，一般的地方肯定找不到，一定是长在哪座仙山上。 师父已经有嘱咐，不管在天边，我也要找到它。
吕洞宾施展法术，飞崖走壁，去拜访名山，寻找长生木。
有一天，吕洞宾经过一个大山里，突然听到一声老虎叫，好吓人啊！但吕洞宾没有向后退，还是往前走。没走多远，就听到芭茅林里“呼啦啦”一声响，跳出来一只斑斓猛虎，张开嘴有脸盆那么大，向吕洞宾猛扑过来。
老虎虽然很凶，但吕洞宾却一点也不怕，心里在说：“好，你这只畜牲送死来啦！ 他往旁边一闪，伸手就去拔背上的那两把宝剑，哪晓得那两把宝剑却是插在肉里面的，怎么拔也拔不出来。吕洞宾这个时候还真有点慌了，想到那两把宝剑是师父替他插在背上的，莫非是师父要试试我的胆量，故意不让我用那两把宝剑？ 好吧，那我就用双拳来对付它。
那只老虎刚才扑空了，就更加发起威来，尾巴一扫，“哗啦啦”，把几棵小树都打断了，又张开脸盆一样大的嘴，吼叫一声，第二次扑向吕洞宾。吕洞宾是学过剑术的人，有功夫，身子一纵，便跳到老虎的后面，一手揪住了老虎尾巴，使出神力，把老虎掀翻在地，一个膝盖顶着老虎头，挥起拳头，“咚咚咚”像打鼓一样，一连在老虎头上打了十几拳，把老虎打死了。 吕洞宾又一手提着老虎尾巴，一手提着老虎头，大叫一声，把老虎丢到悬崖下去了。
吕洞宾打死了老虎，又继续向前走。 他翻过了一座山峰，眼面前出现了一个深涧，涧水“哗哗”响着，见不到底。 两山之间架着一座独木桥，非常惊险。 吕洞宾要到对面的山上去，继续寻找长生木，便走上了独木桥。 他还没走到桥中间，不想对面却走过来一个年轻漂亮的女子，在桥上摇摇摆摆，好像随时都有可能掉下桥去。 吕洞宾很担心，赶紧走了几步，迎上去扶住她，说：“小姐，请小心。”
不料那个女子却趁机靠在吕洞宾的身上，娇里娇气地说：
“谢谢公子帮助我。小女子因受公婆的打骂，不得已逃上山来，现无家可归，今天有幸遇到公子，也是天意。如公子不嫌弃，小女子愿意给公子铺床叠被，终生服侍公子。”
吕洞宾慌忙把她推开， 板着脸孔说：“你这女子怎么这么不顾廉耻！ 我是正人君子，不是好色之徒。 请你赶紧让开！ ”
那女子不肯让，还对吕洞宾眉来眼去，说：“现在我反正无家可归，如果公子不收留我，我只好跳下桥去，死了算了。”
吕洞宾听了，心里有些厌恶，再也不理她，转身就走。还没走出几步，就听后面“扑通”一声响，那个女子还真的跳下桥去了。 吕洞宾心里还骂道：“这样的女人，死了也没什么可惜。”
吕洞宾过了独木桥， 又爬上了对面那座大山。 这座山更高，树多草也多。 突然草丛里“呼”地窜出来一条大蟒蛇，头竖得很高，劲鼓得好大，舌头吐出来有一两尺长，发出呼呼的叫声。吕洞宾感到很奇怪，这几个月他爬了多少山，过了多少岭，什么事也没有，今天怎么尽出怪事呀？吕洞宾两只眼睛紧紧盯着那条大蟒蛇。
大蟒蛇身子一纵，有好几丈高，好像一日就要把吕洞宾吃掉。吕洞宾左一躲，右一闪，那条大蟒蛇怎么也咬他不到。吕洞宾心里有些着急。他又想起了背上插的两把宝剑，伸手就去拔剑。 咦？奇怪！“刷！ 刷！ ”两把宝剑竟被拔出来了。 吕洞宾心里一阵高兴，便使出了钟离教他的剑法，只见寒光一闪，那条大蟒蛇便被斩成了两段，吕洞宾才算松了一口气。
这时候，忽然听到一阵“哈哈”大笑，吕洞宾回头一看，哟！原来是师父钟离站在他旁边。
其实， 山上的老虎、 木桥上的漂亮女子和草丛里的大蟒蛇，都是钟离使的法术变的，有意设下了“三道关”。 直到吕洞宾过了前两关，才让他拔下了背上的宝剑。
吕洞宾一见是钟离，连忙跪下，说：“弟子拜见师傅！ ”
钟离咧开大嘴，点着头，说：“好，好！ 你要找的长生木就在这里，好好修炼，一定能得道成仙。”
钟离说完，又化作一阵清风走了。 吕洞宾低头一看，又一桩怪事：那条大蟒蛇竟变成了一根长生木。 吕洞宾高兴得连忙捡起来，紧紧握在手上，说：“长生木呀，长生木，我终于找到你了！ ”
吕洞宾带着长生木回到庐山的佛手岩，继续修炼，后来终于成了仙。 庐山佛手岩也因为是吕洞宾得道成仙的地方，后来人们便叫它“仙人洞”。 直到现在，仙人洞还塑有吕洞宾的神像哩！