苍翠的凌云山，濒临三江，雄视嘉州，山灵水秀，自古以来就吸引着一批批文人名士。

年轻的苏东坡十七八岁就已经是远近闻名的才子了，他先在青神中岩寺王方先生的书院里读书，后来又到凌云山，与大佛朝夕相伴，潜心攻读。

有一天晚上，苏东坡正在灯下读书，忽然听得敲门声。打开门来，见一位长得十分清秀的少年前来拜访。这位少年说：

“我家就在附近，一直在家读书，因无老师指点，因而进步不大，听说东坡先生才学非凡，家父特命我前来求教。”

苏东坡见他态度谦恭，聪明好学，就答应了。从此，每天夜里掌灯以后，那少年就准时前来，三更以后告辞归去，风雨无阻，从不缺席。

一天深夜，少年辞别出门后，苏东坡见窗外月光如洗，树影婆娑，充满了诗情画意，顿时睡意全消，便到凌云禅院散步。他信步来到大佛旁边的亭阁，只见那少年正一步一步沿九曲栈道而下。他不由得纳闷起来，那大佛脚下江水之畔并无房舍人家，这位少年欲往何处去呢？正在这时，少年来到江边，从衣袋里掏出一颗珠子往嘴里一放，波涛顿时分开，现出一条石级通向江心。等到少年一步一步走下去，江水又合拢来了。

苏东坡站在山上看呆了，半天也回不过神来。此刻他才明白，这少年决非人间凡人。第二天晚上，少年依然掌灯前来，三更离去，勤学如故，苏东坡装着什么也不知道的样子。

一天晚上，少年按时来到苏东坡的书房，但今天却有些反常。只见他心神不定，坐立不安，欲言又止，东坡也不便多问。快到三更时分，风声渐紧，雷声隐隐，山下传来江涛的轰鸣声。少年实在忍不住了，起身告辞，向东坡先生说道：“承蒙先生夜夜教诲不倦，学生感恩不尽。今夜有一件大事，实在不敢相瞒。学生并非人间凡人，乃龙王三太子。今夜五更一到，雷鸣电闪，风骤雨狂，三江猛涨。嘉州城将被洪水吞没，从此沉没江底。我奉父命，必须在三更之前返回，从此将与恩师永别。望恩师今夜千万不可外出，否则性命难保。”

苏东坡听罢大惊失色，他相信龙王三太子所说绝非戏言。

眼看五更将至，一场灭顶之灾将临，嘉州城将沦为水域，父老乡亲将化为鱼鳖之食。少年向他深深一拜，正要转身离去，东坡突然大声叫住少年说：“且慢，事已至此，我有一事相求！”

“老师有什么事尽管讲，我将尽力而为。”少年说。

苏东坡说：“能不能念你我师生之情，求你父龙王，将嘉州城暂借与我，到时一定归还。”

少年犹豫片刻，答应回龙宫禀告。他急忙回到江中禀报。

不一刻工夫，少年匆匆返回，高兴地回禀老师说：“我父龙王念先生教诲之恩，答应将嘉州城暂借与先生，但不知何时归还？”

苏东坡沉思片刻，满有把握地说：“只要听见嘉州城敲响五更五点，就立即归还，决不食言。”

“好，一言为定！只要听到城里打五更五点，我父就收回嘉州城。恩师保重，学生告辞了。”

少年一走，苏东坡立刻叫醒凌云禅院的住持觉圆和尚，将这一消息告诉了他，要他立即派人冒雨下山渡江，通知嘉州百姓连夜提防，并且记住，千万不能敲响五更五点。

谁知有一个更夫没有听到这个消息，到时候仍然将五更打响了。顷刻间暴雨倾盆，江水猛涨，洪涛滚滚向嘉州城卷来，更夫吓得来不及打五点，丢下铜锣逃命去了。龙王听见五更响起之后却没有敲五点，因此又把洪水收了回去，嘉州城才没有沉没。

从此，嘉州城就再也不打五更了。