在当阳的九子山、锦屏山和分水岭一带，有不少小水泉，泉口只有碗口大小，深只有半尺，但泉水终年不涸，当地百姓称为马蹄泉，相传是关公赤兔马留下的。
那年关公败走麦城，在九子山、锦屏山和分水岭一带被吴军围住。吴军放火烧山，关羽被火困住。怎么办呢?关公把马一拍，赤兔马随关公南征北战，已有灵性。
关公这一拍，它知道了主人的意图，便一声呼啸，如虎生翼，直向火海冲去。说来真神，那马蹄落地，一路成坑，蹄窝里一股股泉水涌出，把山火浇灭了。
吴军个个吓得后退，关羽和他的将士乘势向西奔去。人们传说，是神驹赤兔马显灵，救了关公一命。人们就选锦屏山上的一个马蹄泉凿成一口马蹄井。
后来，马蹄井里长了两条金泥鳅，就更神奇了。本地乡民、往来官商过客，每逢三月三、九月九，总要去捧水喝，然后焚香朝拜。不知什么时候，井内的两条金泥鳅被人偷了，马蹄井也就干涸没水了。
马蹄井