汉文帝是怎么废除肉刑的呢？其中有这么一个故事。

肉刑之一（割鼻子）

淳于意是西汉初年诸侯国齐国的著名医生。他年轻时喜钻研医术，拜当时著名医学家公孙光为师，学习古典医籍和治病经验。高后八年时（公元前180年），公孙光又将淳于意推荐给临淄的另一位医学家公乘阳庆。当时，公乘阳庆已年过60岁，便收下淳于意为徒，让淳于意将过去所学的医方全部丢弃，然后将自己珍藏的《黄帝》、《扁鹊脉书》以及《药物方剂》等书传给他。

三年后，淳于意出师四处行医，足迹遍及山东各地。

齐文王一直患有肥胖病，所以经常出现气喘、头痛、目不明、懒于行动等症状。淳于意听说后，认为文王是形气俱实，应当调节饮食，运动筋骨肌肉，开阔情怀，疏通血脉，以泻有余。可是，当时却有一位庸医施以灸法，使文王病情加重致死了。同时，赵王、胶西王、济南王等，也都曾请淳于意为其治病而未成。于是，王公贵族便诬陷淳于意“不为人治病，病家多怨之者”。官府听信诬告后，就把淳于意传到长安受刑。

当时的刑法十分残酷，老百姓犯了罪，重的要判死刑，轻的也要受到割鼻、砍脚等肉刑。受肉刑的人也因此成了残废，苦不堪言。尤其是蒙受冤屈的人，要带着肉刑留下的标志，永世无法昭雪。

淳于意没有儿子，只有五个女儿。临被押走时，他感慨地说：“家中没有男丁，身受意外之灾，五个女儿，谁也救不了我！”

较大的四个女儿只知道哭哭啼啼，无法为父亲解忧排难。只有最小的女儿缇萦，虽然当时还不满10岁，但却挺身而出，激动地说：“父亲，你不要看不起女儿，我一定想法子免除你的刑罚。”于是，她不顾几个姐姐的劝阻，陪同父亲跋山涉水，千里迢迢前往京城。

淳于意被关进大牢后，狱卒不准缇萦探监。于是，她就想直接面见皇帝，诉说父亲冤情，但又屡次被宫廷卫兵拦住。缇萦便决定以文代言，上书汉文帝。

她在文中诉说道：“我叫缇萦，是太仓令淳于意的小女儿。我父亲做官的时候，齐地的人都说他是个清官。这回他犯了罪，被判处肉刑，我不但为父亲难过，也为所有受到肉刑的人感到伤心。一个人被砍去脚，就成了残废；被割去了鼻子，就不能再安上去。以后就是再想改过自新，也没有办法了。我情愿被官府没收为奴婢，替父亲赎罪，好让他有个改过自新的机会。”

缇萦的信写得虽然很稚嫩，但却情真意切，鞭辟入里。

汉文帝日理万机，当然不会重视缇萦的书信。但缇萦写信的事却很快在朝野中传开了，汉文帝也有所耳闻。他觉得这个小姑娘很勇敢，事情也很新鲜，于是就命人将信取来观看，看后他也被深深感动了。汉文帝十分同情这个小姑娘，又觉得她说的有道理，就召集大臣们，对大臣说：“犯了罪该受罚，这是没有话说的。可是受了罚，也该让他重新做人才是。现在惩办一个犯人，在他脸上刺字或者毁坏他的肢体，这样的刑罚怎么能劝人为善呢？你们商量一个代替肉刑的办法吧！”

大臣们一商议，就拟定了一个办法：把肉刑改用打板子。原来判砍去脚的，改为打500板子；原来判割鼻子的，改为打300板子。汉文帝觉得这样可行，于是就正式下令废除肉刑。这样，缇萦不仅救了自己的父亲，还为天下人免除了灾祸。