九天玄女几乎要成为一个战神了。她第一次出现就是在黄帝和蚩尤的恶战中，春秋时又化身越女传授剑法给越国战士，在《水浒传》中又是宋江的守护神。
九天玄女娘娘
在《水浒传》中，施耐庵将宋江等一百单八人说成天罡、地煞下凡，而“星主”宋江一直受到九天玄女的庇护，并按她的旨意行事。
九天玄女是道教中颇受尊崇的女仙之一。清代因避康熙讳，也称“元女”。九天乃天之最高处，可见九天玄女之地位尊崇。九天玄女是一位上古女神，在民间的知名度并不高，但是在古典文学中经常以正义之神的形象出现，是一位保佑人间英雄、铲恶除暴的女神，因而在道教神仙谱系中占有一席之地。
九天玄女的信仰带着原始宗教的痕迹，她最初的形象是一只神鸟，名叫玄鸟，明显带有图腾的意味。天帝命玄鸟下凡生契（商朝王族的始祖）。
《诗经·商颂·玄鸟》唱道：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方。”
这首诗歌是殷商后代的祭祖之歌。他们歌唱着自己祖先的神奇来历：天帝命令玄鸟下凡，生下殷商的始祖契，建立了殷商王朝。
《史记》记载：契的母亲叫做简狄，有氏之女，是帝喾的妃子。简狄于野外沐浴之时，见玄鸟掉下一个蛋，便吞下此蛋，因而有孕，生下契。契长大之后辅佐大禹治水有功。被封在商这个地方，赐姓子。
后来，玄鸟演变成半人半禽的“人首鸟形”的神，最后变成人格化了的美丽的女神。后世在托名玄女的《玄女经》中，具体讲述了房中术的性交、优生、养生等方法。
所以民间把玄女作为送子娘娘来崇祀。在中国神系地位中，玄女是仅次于女娲、西王母的最高女神之一。
在关于黄帝的传说里出现了九天玄女的身影。黄帝与蚩尤大战，黄帝部落取得了胜利，但是蚩尤施展妖术，使战场上布满了黑雾，蚩尤部落的残兵败将借机逃遁。
黄帝得到风神的帮助，无奈黑雾太浓重，蚩尤部落依然隐遁在黑雾之中。黄帝虔诚地向上天祈祷，西王母于是派遣九天玄女降临，帮助黄帝打败了蚩尤，黄帝因此被拥戴为各部落的首领。
隋朝之前，一部叫做《黄帝问玄女兵法》的著作就是根据这个古老的传说而托名玄女所作。
春秋末期，吴越争霸，天帝再次派遣玄女下凡，帮助越国。玄女乃化为南山处女，将一套精妙的越女剑法传授给越国的六千剑士。
这六千剑士在吴越之战中锐不可当，越国战胜吴国成为霸主。南山处女却功成身退，不知所终。
后来，越王想起南山处女的功劳，派人四处寻访，但是却找不到一丝踪迹。越王遗憾之余下令在南山上为她建造了一座仙女祠，四时祭祀。
传说玄女游于云梦之地，见此处山中有白云洞，颇有仙气，于是再次修行。洞中白猿化身袁公，虔诚地拜见玄女，并每日摘花献果供奉玄女。玄女见袁公谦恭有礼，遂将剑术传与他。后来，玄女奉天帝之召回返天庭，便携白猿一同上天。天帝封袁公为白云洞君，敕他掌九天秘书。