第三十七章 慧眼识才
《资治通鉴》卷207载："仁杰又尝荐 夏官侍郎姚元崇、监察御史曲阿桓彦范、太州刺史敬晖等数十人，率为名臣。或谓仁杰曰：‘天下桃李，悉在公门矣。’仁杰曰：‘荐贤为国，非为私也。’"狄仁 杰举荐的人才所能知道姓名的除以上数人外，还有窦怀贞、袁恕己等人，其余已不可考知了。
狄仁杰所推荐的人大都是与自己志同道合者，以上数人除窦怀贞外，无一不是后来的政变策划者，是他们实现了狄仁杰匡复唐室的遗愿，也使他们自己彪名青史。
桓彦范，润州曲阿（江苏丹阳）人。他的祖父桓法嗣曾任雍王府咨议参军、弘文馆学士。桓彦范是以门荫补右翊卫，从而走上仕途的。据说他"少放诞，有大节， 不饰细行。常与诸客游侠，饮于荒泽中。"凡具有这种风习的士人多负气重义，较少有普通儒者那种优柔寡断的习性，一般都敢做敢为。《旧唐书·桓彦范传》说他 "慷慨俊爽"，也正是说的这一点。狄仁杰看重与赏识桓彦范，不是因为他有多高的政治才干和高深的学问见识，仅仅也是这一点。圣历初，桓彦范任司卫寺主簿， 狄仁杰对他"特相礼异"，并说："足下才识如是，必能自致远大。"把他提升为监察御史。
桓彦范果然没有被狄仁杰看错，在以后的任官生 涯中直言敢谏，正气凛然，与张昌宗等内宠进行了激烈的斗争。长安四年（704），张昌宗与术士李弘泰勾结，妄言己有天子之分。御史中丞宋奏请把张昌宗下 狱，追究其罪，武则天不许。桓彦范时任司刑少卿，也上疏坚决要求把张昌宗下狱治罪，指出："昌宗无德无才，谬承恩宠，自宜粉骨碎肌，以答殊造。"昌宗谋逆 罪大，自取其咎，并非陛下借故而诛。"此而可舍，谁其可刑？"武则天以张昌宗已经自行奏闻为由，不纳其奏。宋认为张昌宗是迫于舆论，不得已而奏闻，且谋反 大逆，不容自首免罪。武则天无奈只好命张昌宗赴御史台受审，还未审毕武则天就遣使宣敕特赦了张昌宗。尽管此次没有将张昌宗治罪，但也沉重地打击了这些势利 小人的气焰。
宰相李峤、崔玄等奏请，将以往被周兴、丘神、来俊臣等酷吏诬陷破家的人，全部予以昭雪平反。武则天不理。桓彦范见状遂把 李崔等人的奏请内容作了一些修改，请求将文明元年（684）以来的罪人，除徐敬业、李贞、李冲等及其他谋逆大罪的魁首以外，全部昭雪。前后十次上表，言辞 激切，终于使武则天接受这个请求。使一大批冤案错案得到平反。桓彦范修正李、崔等人的表疏内容，是他政治上成熟、灵活的表现，这样就使武则天比较容易接 受。武则天这次大规模的平反运动，尽管还不彻底，实际上已经做了最大程度的让步，让她给李贞、李冲等人平反那就等于彻底否定了武周政权存在的合理性，因而 是不可能的。武则天的这次行动尽管是被动的，但是也表明了她对自己的政策已经做了根本的修正，是她想和平地把政权过渡给李唐子孙的一个信号，即为这种和平 过渡营造一种和缓的政治气氛。可惜的是，时间已经不允许她等到那一天了。
桓彦范任司刑少卿期间，执法严明，公正无私，他曾对亲属说： "我今执掌刑罚之权，人命所系，不能顺旨诡辞，以求苟免。"凡有奏议，如果遇到武则天诘责，"则辞色无惧，争之愈厉。"所以桓彦范在当时声誉颇高。桓彦范 任左台中丞时，曾与右台中丞袁恕己共同举荐太子詹事府司直阳峤为御史。宰相杨再思说如果阳峤本人不愿担任这个官职怎么办？桓彦范认为选择合适的人选充任官 职，不一定非要符合本人的意愿，凡挑三捡四者，尤其要坚决制止，只有这样才能够整顿吏治，使有才者得以任用，躁进者得以抑制。遂使阳峤得以充任右台侍御 史。司马光认为桓彦范的这个见解深合为政之要，便把此事郑重地写进了《资治通鉴》。
桓彦范的母亲也是一位颇有见识的老人。桓彦范在发动政变前夕，当一切都布置好以后，担心万一失败将牵连到老母，于是便把此事告诉了他的母亲，其母说："忠孝不能两全，先国后家才是为臣正道。"桓彦范深受感动，更加激发了他以身许国的豪气。
敬晖，绛州太平（山西新绛北）人。他是通过明经科考试而进入仕途。圣历元年（698），任卫州（治今河南卫辉）刺史。当时河北正遭受突厥侵扰，诸州均忙 于征集民夫修城，敬晖到任后，下令罢役放民回去营田，故战后诸州缺粮，惟卫州百姓安稳没有流亡。"由是人吏咸歌咏之。"狄仁杰正是通过此事，认识到敬晖是 有胆有识的难得人才，于是推荐到朝中任夏官侍郎。
敬晖后又出任太州（治今陕西华县）刺史。大足元年（701）任洛州长史。武则天出幸长安，任命他为洛阳副留守，由于精明强干，得到武则天的嘉奖，并赐物百段。敬晖敢作敢为，神龙元年（705），任右羽林将军，掌握禁军，是发动政变的主谋。
袁恕己，沧州东光（河北东光）人。也是狄仁杰推荐的人才之一。由于袁恕己早年的事迹史籍记载较少，也没有说明狄仁杰因何而赏识此人。长安中，袁恕己任司 刑少卿，兼相王府司马，中宗即位后，他被任命为中书侍郎、同中书门下三品（宰相）。中宗复位之初，袁恕己担心中宗追求奢侈糜烂的生活，不能励精图治，见将 作少匠杨务廉以工于精巧制作而得信任，遂对中宗说："杨务廉位居九卿，不闻忠言嘉谋，营造宫室，务为奢华，如不贬斥，何以昭示圣德？"于是将杨务廉贬为陵 州（治今四川仁寿）刺史。从袁恕己的这一举动看，他的见识确有过人之处。可见狄仁杰推荐他也决不是没有根据，一定是在发现了他确有才干后，才向武则天推荐 的。
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