第六节 出任宰相，独掌朝政
元人在《宋史·赵普传赞》中称赞道，宋朝建立之后，赵普"以一枢密直学士立于新朝数年，待范质、王溥、魏仁浦三人罢相，始继其位为相，宋太祖不亟于酬其功，赵普不亟于得政"。元人这种说法实属皮相之论，因为当时中央权力中枢就在枢密院，而不在宰相那里。
枢密院源起于唐代宗任用太监为内枢密使，执掌朝廷机密文书。北宋史学家司马光曾说："唐末，诸司使皆内臣（即太监）领之，枢密使参与朝政，始与宰相分权 矣。降及五代，改用士人，枢密使皆天子腹心之臣，与议军国大事，其权重于宰相。"而且在五代后唐、后汉时期，政事皆归枢密院，"宰相充位而已"，到周世宗 时，朝廷大权独揽于皇帝，使得朝政独归枢密院的情况稍有改变。但枢密院之权依旧很重，所以周世宗临死前，要让顾命大臣、宰相范质、王溥参知枢密院事。宋太 祖于登基后的第二个月，即建隆元年（960年）二月，以宰相范质加侍中、王溥加司空，依旧为宰相，但免去他俩参知枢密院事一职，实质上剥夺了其参与军国机 要决策之实权；宰相魏仁浦虽仍兼枢密使，但自赵普进入枢密院后，不再过问枢密院事务；另一枢密使吴廷祚则以"谨厚寡言"著称，故枢密院实权完全掌握在低调 进入枢密院的枢密直学士赵普之手。
是年八月，平定李筠之叛后，赵普升任兵部侍郎，充机密副使，作为枢密院的副长官，名正言顺地执掌着枢密院诸项事务。
下面我们来详细谈谈宋初的范质、王溥和魏仁浦三个宰相，他们在宋太祖稳定其统治和宋初政治生活中起着很重要的作用。
范质字文素，大名宗城（今河北清河南）人。传说范质诞生之夜，他母亲梦见神人授给其五色笔。范质力学强记，性明悟，9岁能文，13岁时能通《尚书》，教 授学生，于后唐长兴四年（933年）举进士及第，为忠武军节度推官。当时翰林学士和凝主持科举考试之事，看到范质的试卷，非常欣赏，因为自己是以进士第十 三名登科，所以也把范质列为第十三名进士，世人称之为"传衣钵"；其后范质拜宰相，升为太子太傅，封鲁国公，都与和凝相同。范质于后晋时历任监察御史、主 客员外郎、翰林学士等，以辞理优赡称誉当世，后汉初任中书舍人、户部侍郎。虽已为朝官，范质还是手不释卷。有人问其原因，范质回答："有善相面者告说我日 后当官拜宰辅，倘若果如其言，不学习怎能胜任？"当时后汉枢密使郭威征讨河中府叛军，每次朝廷所遣使臣携带的"处分军国之事"的诏书"皆合机宜"，便问是 谁撰写此诏书，使者回答是范质，郭威赞叹道："此人真宰相之器也！"郭威自邺都起兵杀向京城，天下大乱，范质藏匿民间。郭威特地派人寻找，得到后大喜，即 任命范质为兵部侍郎、枢密副使。郭威登基后，便拜范质为宰相，不久兼参知枢密院事。周世宗登基后，范质仍为宰相。范质上书天子，认为法律条文过于烦琐冗 杂，轻重无据，官吏因此得以狼狈为奸，于是周世宗特命范质整理法律条文，编撰成《刑统》，作为断案的法律依据。在周世宗第一次南征淮南、驻军扬州时，因事 对近臣窦仪发怒，欲处以极刑。范质赶紧求见天子，周世宗知道他是为救窦仪而来，就从座位上起身，欲去后帐躲避。范质快步走到天子面前，说："窦仪为近臣， 过失小，不当诛。"随即脱去官帽叩头泣下，进言道："臣备位宰相，岂可使人主暴怒，而致近臣于死地耶，愿宽窦仪之罪。"周世宗由此怒气平息，即刻遣人赦免 窦仪。
王溥字齐物，并州祁县（今属山西）人。王溥于后汉乾祐年间（948—950年）中举进士甲科，任秘书郎。当时河中府守将李守贞 反叛，枢密使郭威召王溥为从事。平乱后，郭威缴获许多朝廷贵臣、其他藩镇与李守贞"相交结"的书信文书，打算按其名录进行惩处，王溥进谏道："愿一切焚 之，以安反侧。"为郭威所接受。由此郭威对王溥颇为信任，即位后，即授王溥为左谏议大夫、枢密直学士，广顺二年（952年）升为中书舍人、翰林学士，次年 加户部侍郎，改端明殿学士。显德二年（955年），周太祖郭威病重，即拜王溥为宰相。任命宣布之后，周太祖感叹道："吾无忧矣。"当天驾崩了。周世宗即位 之后，北汉联合契丹军南下，中原局势危急，周世宗打算亲征河东地区，但遭到老臣冯道等人的反对，只有王溥赞成，所以高平之捷后，周世宗特令其兼礼部尚书， 以为赏赐。此后周世宗欲收复被后蜀军队占领的秦、凤等四州，就统兵将帅一事询问王溥，王溥举荐将军向拱。所以当收复四州之后，周世宗在庆功酒宴上特地亲斟 醇酒赏赐王溥，说："为吾择帅而成就边功者，卿也。"
魏仁浦字道济，卫州汲县（今河南卫辉）人。因家贫，魏仁浦13岁时便离家去洛阳 谋事。后晋末，魏仁浦隶枢密院为小吏，任职谨慎，以善于撰写文书、会计物资而闻名，同辈不能及；后汉时，为枢密使郭威的从吏。郭威曾召见魏仁浦询问京城中 兵数及官场故事，魏仁浦强记精敏，逐一条陈，郭威大喜道："天下事不足忧也。"即迁魏仁浦为枢密院兵房主事，对他十分信任。后汉末，郭威镇守邺都，后汉隐 帝大杀功臣，并命人携带天子诏令去邺都诛杀郭威。郭威得知后，急召魏仁浦来问计。魏仁浦说："将军握强兵，临重镇，有功于朝廷，君上听信谗言，圈害忠良， 虽欲割心自明，不可得也。今诏书始下，外面无知者，不若改易诏书文字，以尽诛三军将士为名，激怒其心，不但可自免，亦可为被冤杀者雪冤。"于是郭威按计行 事，引诸军杀入京城，最终代汉立周。魏仁浦官拜枢密副承旨，不久迁右羽林将军，充枢密承旨，郭威对他尤其倚重。周太祖郭威临死前，嘱咐周世宗说："魏仁浦 不要让他远离禁密之地。"周世宗即位以后，授魏仁浦为右监门卫大将军、枢密副使。在高平之战中，因后周左翼军溃逃，形势危急，魏仁浦劝周世宗出阵殊死奋 战，终于击溃北汉军马。回京城后，周世宗拜魏仁浦为检校太保、枢密使，并特别赐以宰相才能获得的器币鞍马等礼物。魏仁浦性宽厚，待士大夫有礼，以德报怨。 如后汉隐帝之宠臣贾延徽的家，与魏仁浦相邻，欲吞并魏仁浦的住宅，就屡向天子说魏仁浦的坏话，使魏仁浦处境危殆。等到郭威统军进入汴京，有人擒获贾延徽， 交给魏仁浦处置，魏仁浦说道："因兵戈以报怨，我不忍为也。"全力加以保全，时人便称魏仁浦为"长者"。周世宗时，有近侍数人因违背天子的旨意，即将处 死，魏仁浦全力营救，皆得到了赦免。周世宗亲征淮南之时，捕获了南唐士兵数千人，魏仁浦从容上言，把他们配隶诸军，使军中没有出现滥杀俘虏之事。
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