曾国藩厚黑韬晦智典：办实事、避实祸
曾国藩早在衡阳练军的时候，常说自己是"非官非绅，办事不灵"，而刘蓉却说，"我看这句话要倒过来说，应该是‘亦官亦绅，办事必成’。侍郎公曾经有为官的 身份，在朝廷上的影响绝不是一般人所能达到的。而侍郎公如此体贴民情，与我们这些书生能打成一片，也不是一般当官的人所能做到的。现在这支上万人的队伍， 主要还得靠侍郎公。"
曾国藩听了这话，并不表态。他作为湘军统帅是很自然的事情，他也不用推辞。倒是刘蓉说他"亦官亦绅"，好像让他感悟到自己的身份也有其特定的优势，他今后应该想方设法发挥这种优势。
曾国藩何以有"非官非绅，办事不灵"的感慨呢？原来，他在长沙初练湘军的时候，由于他本来处于一种非官非绅的地位，可实际上却干着官和绅的事情，这样就 必然要侵犯到他人的权利。再加上他常自以为是，一切只凭自己的想法去做，根本不知道迁就别人，也使得别人很难与之合作。起初，湖南巡抚张亮基是信任他的， 又有左宗棠在中间沟通，所以矛盾还没有显露出来。不久，张亮基调署湖广总督，左宗棠也跟着离开了长沙，由潘铎署理湖南巡抚，曾国藩与长沙官场之间的矛盾便 公开化了。后来，骆秉章正式出任湖南巡抚，但他对曾国藩一时间同样也很不理解，矛盾并未有大的缓解。
尤其是其间发生了绿营兵冲击曾国 藩公馆使他差点被枪伤而地方巡抚骆秉章却敷衍塞责，不了了之的事，使曾国藩更加狼狈不堪。所以，他感慨"办事不灵"。而这次到衡阳后，听了刘蓉的话，他倒 决定利用自己的"亦官亦绅"的双重身份了，变原来的"不是"为"是"，变"不利"条件为"有利"条件。
首先，"非官非绅"的身份使曾 国藩没有封疆大吏肩负的守土之责，从而"逃避"许多罪责。在太平天国发展前期，声势浩大，势如破竹，江南几不为清廷所有。而丢弃城池是地方官的大罪，湖南 巡抚骆秉璋等人都受到革职查办的惩处，甚至有不少钦差大臣为此受到斩首的严惩。曾国藩出山之初，因为无实权，因此叹息"办事艰难"，但他也因为"在籍侍 郎"这块挡箭牌使自己免受清廷的惩处。等到太平天国势衰，曾国藩手中又有实权，也就不再慨叹"非官非绅"的身份之苦了。
其次，曾国藩 以"官"的身份，打通官场，以博得当地官员的好感及支持。为此，他跟比自己小二级的衡州知府以"兄"相称。衡州知府陆传应在曾国藩到来之前已有巡抚的札 文，照例开城相迎。知府官位仅是从四品，比曾国藩的二品大员低了二级，但曾国藩并不以高压下，照样以"兄"相称，给陆知府的印象颇佳。
经由陆传应的首肯，团练大臣的"署衙"很快有了着落，决定暂设于小西门演武场。这个演武场位于衡州西门外的蒸水滨，是当年吴三桂在衡州称帝时开辟，场面 很大，有现成的阅兵台和"行署"，实际上是一处大祠堂。曾国藩取得了一个很好的练武场。觉得事情办得比在长沙时顺遂多了。
后来，曾国藩还利用他的名声、出身与人品赋予他的类似"绅"的身份，广招英才贤士，并通过各种方式结交地方乡绅，解决了当时急需解决的"军饷"问题，终于练成一支"忠诚"、"血性"之师。也一雪在长沙"非官非绅，办事不灵"之耻。
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