刘邦和樊哙是同乡，樊哙是个屠狗卖狗肉的人，刘邦也好不到那里去，游手好闲过很长时间，后来才当了个亭长。早年时候，刘邦与樊哙的关系就很好了，两人一起在芒砀山附近待过。反秦起义爆发后，刘邦做了沛公，樊哙就成了他的随从，一起征战。
刘邦在西征后得以进入关中、进驻咸阳，面对金碧辉煌的秦宫殿和宫中的美色，他开始动摇了，先享受一番。樊哙及时劝阻，要他不要步秦朝灭亡的后尘，加上张良的劝谏，刘邦才放弃享乐，带兵回到灞上。
刘邦听信别人的建议，派人守住函谷关，阻止其他势力进入，当项羽东征过来时，却被挡在了关外，立马攻入函谷关，驻扎在鸿门，并决定攻打刘邦，就有了鸿门宴一事。樊哙在鸿门宴上的一席话说动了项羽，直接说明了刘邦的功劳，还用秦朝暴政导致灭亡的事例劝告项羽，让项羽无法反驳。刘邦随即找了“如厕”的借口离开宴席，樊哙也跟着出去，在外面商量之后，樊哙就护送刘邦回到了灞上。
刘邦称帝后，各异性王接连造反，樊哙被派去征讨这些叛臣，俘虏了臧荼、活捉了韩信、斩杀韩王信、打退陈豨，后来又被派去讨伐卢绾。所以说，樊哙跟刘邦是很亲近的关系，救过刘邦，是刘邦的心腹大将，对汉朝的建立和巩固立下了悍马功劳。另外，樊哙和刘邦还有一层关系，樊哙娶了吕后的妹妹吕媭，他们是连襟，关系就更加不一般了。
刘邦为什么要杀樊哙
樊哙是刘邦建立汉朝的嫡系大功臣，在入关后劝阻刘邦勿留恋秦宫，在鸿门宴上以一番机智的言论进一步说服项羽，并保护刘邦逃走。樊哙对刘邦忠心耿耿，但是刘邦死之前依然不放心他，还下了杀令。
公元前195年，刘邦平定英布叛乱回来就病发了，得知卢绾造反的消息，就派樊哙去平叛。这时候有人向刘邦进谗言，说樊哙和吕后勾结，想等刘邦驾崩候杀了戚夫人母子。刘邦本来就讨厌吕后干政，现在听到这番话，人也已经病入膏肓，疑心更重，就改派陈平和周勃去斩了樊哙。陈平畏惧吕后，就只把樊哙绑回了京，刘邦已经驾崩，樊哙逃过一劫。刘邦之所以杀樊哙，主要有以下几点原因：
第一，刘邦信任的卢绾被认定谋反，逃亡匈奴，令刘邦十分痛心。卢绾与刘邦同日出生，一同长大，两家的关系也很好，刘邦觉得连卢绾都背叛了自己，那么樊哙也不能相信了。
第二，韩信、英布等人接连被斩杀，刘邦部下中的将领没有几个了，而樊哙就是其中一个掌握兵权的人，万一效仿那些异性王反叛，必然危及到汉朝，他要除掉所有威胁汉室江山的人。
第三，樊哙这个人心直口快，先前总是批评刘邦跟身边的太监有不正当的关系。刘邦担心将来樊哙会以清君侧之名威胁到他的权力。
第四，樊哙娶了吕后的妹妹，他们就是同一个阵营的人，而吕后的所作所为让刘邦很不满，现在刚好有人举报他们，身心受到重创的刘邦就相信了。
第五，当时的刘邦对戚夫人极为恩宠，也很疼爱跟她生的儿子刘如意，甚至一度要改立刘如意为太子。樊哙如果谋反，刘邦最爱的人就不保了。
项伯为什么帮刘邦
鸿门宴素来便成为了不怀好意的代名词，然而当时的刘邦却能有惊无险地平安赴宴，最终在天罗地网中成功解围逃脱将此宴会作为一个转折点，至此反败为胜，与项伯私自暗助刘邦是脱不了关系的。
那么项伯作为项羽的部下，为何不帮侄子而要暗助刘邦呢?当时项羽部下的范增执意要杀刘邦，认为此时若留其活口日后必有大害，于是设下鸿门宴，为的就是将其斩草除根。而此时在刘邦军中做事的张良是项伯的生死之交，对他有救命之恩，于是项伯连夜赶赴刘邦军营中向张良通风报信。刘邦知晓此事后，使其向项羽传话表示自己无心反叛，正等待项羽入关。刘邦还顺势与项伯定下了儿女亲事，像对待兄长一般礼待项伯。项伯应允告别后，返回军中以刘邦为项羽打下关中有功之名相劝项羽不可违背道义将其杀害。后来项羽出于四面楚歌的境地，项伯虽然作为项羽的叔叔地位较高，但在楚军中也并无什么威望和实权，最后也不例外的投靠了刘邦。无论是最初的处于对张良的情分，演变成与刘邦之间儿女亲家的联姻，项伯虽然为人没有什么才能，但也感受到了刘、项之间的区别，项羽为人粗莽自负，没有什么远虑，而刘邦却能礼贤下士，大有抱负，且在鸿门宴中脱险逃出，日后定有大作为，想必若是投靠于他，项伯也更能得到厚待。不过当时通风报信的项伯应该也不会想到自以为的仁义善举会改变日后刘项之间的局面，造成项家全军覆灭的境况。