严于责己 招谕安民
如何处理这些"匪盗"？是像高宗那样派最精锐的国家主力部队岳飞（赴湖南）、韩世忠（赴福建）进军剿灭，还是用什么其他方法？
嘉定三年（1210年）春正月甲辰发布的《招谕群盗诏》和《戒监司守令诏》可以说是宁宗处理"民变"动乱事件的总的指导思想和总方针、总政策。
《招谕群盗诏》：
朕以眇（意低微）身，君临方夏，明有未烛，德有未孚。顷缘奸臣妄开边衅，科役繁重，人不聊生，旱蝗频仍，更不加恤，使吾赤子皆转徙以无依，而彼奸民因诱 情以为暴。靖言致寇，敢昧责躬。近而淮、楚两郡之间，远则江、湖数邑之地，生齿遭其蹂躏，室庐致于毁焚。惕若兴怀，为之旰食。今禁旅扬威而并进，乡豪戮力 以争先，震叠无前，荡平有日。言念胁从之众，岂皆好乱之氓？与其假息以偷生，孰若转祸而为福？今则宏开禁纲，诞布宽书，推予不杀之仁，畀尔更生之路，倘复 旧业，即为良民。尚惟郡县字人之官，共宣朝廷惠下之泽，亟苏民瘼，庸副朕心。其楚、衡、郴、吉州、南安等处盗贼，惟捕渠魁外，其余胁从并行原贷，许以自 新。
这个诏书，不像有些帝王那样，一开头就大肆宣扬自己治国有方、皇恩浩荡，而是劈头就讲自己身家低微，却君临天下，有许多事情不 明，君德上有所欠缺，把产生"群盗"的原因首先归罪于自己。接着实事求是地讲产生社会动乱的原因一是"战祸"，老百姓负担沉重，民不聊生；二是水灾、旱灾 与蝗灾接连不断，灾荒饥民得不到妥善救济，致使"吾赤子转徙而无依"，从而被奸民"诱而为盗"。这样就为参与为盗的群众从根源上"开脱"了罪责。
接着，诏书讲了匪盗的危害，淮、楚、江、湖广大地区"生齿遭其蹂躏，室庐至于焚毁"，所以朝廷必须出兵，平定祸乱，并指出这是指日可待的事。但考虑到参 与匪盗行列的许多成员原是良民，是"胁"从为盗的，所以朝廷大开"不杀之仁"的仁政，推行渠魁必办、胁从不问、自新复业、即为良民的方针。
作为一个封建的帝王与大臣，能在老百姓面前这样开诚布公，检讨自己工作上的不足，并推行御民以宽、许以自新、改恶从善、既往不咎的方针是难能可贵的。
《戒监司守令诏》：
岁比旱、蝗，民食不登，捐瘠流亡，良可哀痛。朕蠲租发廪，日夕惴惴，唯恐赈恤弗及，亦冀在位有以分朕之忧。而监司、守令鲁莽具文，未副朕志，其能按察而 无拘挛（luán意束缚）欤（yu语气词"吗"）？抚字而无刻剥欤？不然，何吾民不安业而忍为盗贼之归也！继自今以体国为心，以举职为能，旌褒选擢，朕不 汝靳。其或缘奸作邪，营私自丰，俾上德壅于下，下怨丛于上，厥有常宪，斯言不渝。毋忽。
这诏书一开头就讲近几年旱灾与蝗灾频仍，老百 姓口粮无着，死亡流离，"良可哀痛"。为此，朝廷已免除灾区的赋税，开仓放粮与发放救济款，但心中仍日日惴惴不安，唯恐赈恤不及，真希望你们这些在位的官 吏给我分忧（关心民众疾苦的心情溢于言表）。但下面的监司和守令们是否都按照我的旨意办事了呢？难道你们中没有克扣政令、刻剥抚恤的救灾粮和救灾款的人 吗？否则的话为什么我的老百姓不安于自己的职业而去做强盗呢？
所以诏书最后提出：监司与守令要以体谅国家的安危为心，以尽心尽责于自己的职务为"能"，做出成绩的给以奖励与提拔重用，如有缘奸作邪，营私舞弊，招致天怨人怒的，一定按律严惩。
综观上述两个诏书，一个是对老百姓的，宽；一个是对官吏的，严。严于责己，宽于对民。这不是坐而论道的理论文章，而是具有强制力的国家大政方针。它充分体现了传统的君主的以民为本、御民以宽的为政之道。史弥远正是这个大政方针的忠实执行者。
史弥远之所以能坚决执行以民为本、御民以宽的方针政策，这和他父亲史浩的思想是一脉相承的。孝宗淳熙五年史浩第二次当宰相，京城里因士兵抢夺民财，兵民 之间发生了武斗，抓了许多人。史浩知道后就说：把所抓捕的群众放掉，只留军民双方为首的各一人，送司法机关审治。审理结果，军人的一个头头和市民的一个头 头陆庆童同时被判处死刑。史浩对孝宗说，这事情是先由军队掠人夺货闹起来的，军法从事是应当的；而市民陆庆童是因为你军人不法而起来抗争的，怎么同军人同 罪呢？陛下恐得罪军人因此就判陆庆童死罪，老百姓心里不平也是可畏的。孝宗听了史浩的话大怒，气愤地说：你这不是把我比成秦二世了吗？史浩听后平心静气地 说：自古以来老百姓怨恨皇帝的可多了。如果真正惹怒了民众，我和你都亡，岂止秦二世呢？史浩因此立即辞去宰相职务。
相比起孝宗来说，宁宗的"民为邦本"观念可强得多了。遇到了这样一个皇帝，这也是史弥远的幸运。
必须指出：宁宗和史弥远在贯彻上述方针问题上是诚实的，说到做到。他们没有对老百姓搞欺骗。他们不像其他一些帝王将相把御民以宽的"仁义"作为一种欺骗 老百姓的策略。即使像辛弃疾这样的杰出人士也不能真正做到对老百姓讲诚信。据史载，淳熙二年闰九月，他在湖南"诱杀"茶寇赖文政，明明答应对方放下武器， 接受招安就一律不杀，准予回家为民，但对方真的相信他的诺言放下武器，他就进行血腥屠杀，正如王蔺说的"杀人如草芥"。当别人给他指出你这样言而无信，是 不道德时，他居然为自己辩护说，他们都是反叛朝廷的强盗，同这种人讲什么信用道德！
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