姜子牙——一位成功的间谍领袖
吕牙就是姜尚姜子牙。姜子牙出身败落之家，年轻的时候致力于经营实业，干过宰牛卖肉的食品加工业，也开过酒店从事服务性行业，可惜都比较失败，只能勉强混口饭吃。但姜子牙人穷志不短，在宰牛和卖酒之余勤奋学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，期望能有一天为国家施展才华。可惜他一直怀才不遇，到70多岁时仍穷困潦倒，这时候牛也宰不动了，只好在渭水边垂钓混饭吃。
商朝的末代国王商纣是一位残暴的昏君，和倒霉鬼夏桀一样，商纣也不是他的本名，他叫做子受辛，纣这个称号是周武王帮他取的，意思是残害忠良的君主。此时商的属国周已经强大起来，周文王姬昌一直在寻找能辅佐自己夺取天下的良才。终于有一天周文王遇见了姜子牙，风烛残年的姜子牙打动了雄心壮志的周文王，就像当年商汤和伊尹一样，姜子牙在周文王那里找到了实现自己抱负的舞台。
在进攻商朝之前，姜子牙负责指挥对商朝的谍报战，这位老先生年事已高，所以主要是在周国坐镇指挥。通过分析间谍送回的情报，周国确信商纣王已经民心尽失、众叛亲离，并且得到了极为重要的信息：商纣王决定进攻周国，只是苦于东夷族叛乱不能动手。此时商朝的主力部队都在进攻东夷，国内极为空虚。
于是在经过长期的准备之后，周文王的儿子周武王秉承父亲的遗志，于公元前1057年正月起兵伐商纣。商汤不会想到，600年后有个叫姬发的年轻诸侯王把自己当年的宣传策略重演了一遍，只不过矛头所向换成了自己的后代。一切似乎都是当年的翻版，商朝毫无还手之力。在牧野之战中，被商纣临时武装起来的奴隶们在阵前倒戈，开了战场起义的先河。战争很快结束，在姜子牙的协助下周武王消灭商朝，建立了周朝。
虽然后世将姬发赞誉为有道明君，可是他对商朝遗民的行为却令人发指：商纣的儿子武庚被勒令带着小部分族人回老家商丘种地去，其他的商王朝的遗民财产被没收，男女老幼全部沦为颈子上系着绳索的奴隶。武庚后来打算东山再起，结果失败，于是最后一点自由的商朝遗民全沦为奴隶，他们在黄河以南、洛水以北的地区做苦力，筑起两个相距20公里的东西双子城，东称王城，西称成周——就是后来的洛阳。还有些散落于民间的商朝遗民为了活命就浪迹于不同的部落之间，靠做小买卖赚钱糊口，周朝人称呼他们为"商人"，据说这就是商人这个名词的起源。还有一位很成功的商朝遗民，他就是商纣的弟弟箕子，箕子带着商代的礼仪和制度到了朝鲜半岛北部，被那里的人民推举为国君，周武王顺水推舟封他为诸侯，史称"箕子朝鲜"——这是《史记》中的记载。
相对于伊尹而言，姜子牙算是一位更成功的间谍领袖。他被封为齐王，成为后来称霸春秋战国时代的齐国和齐文化的缔造者。后世的儒、道、法、兵、纵横诸家皆尊奉他为本家人物，最后他被尊为"百家宗师"。中国民间文化中对姜子牙也极为崇拜，在古典名著《封神演义》中，他干脆变成呼风唤雨的魔幻人物，真可谓不枉此生了。姜子牙的故事告诉我们，别怕大器晚成，金子总会发光的，姜还是老的辣。