三国里有一段非常精彩的故事——猛张飞当阳桥前喝退曹操百万雄兵。话说，曹操南下取荆州，在新野大败刘备，刘备扔下妻小仓皇而逃。忠肝义胆的赵云孤身犯险，单骑救主，在曹营七进七出，救出了阿斗，向刘备撤退的方向逃去。文聘和夏侯杰率兵追击，追至当阳桥遇到殿后的张飞。张飞在当阳桥前大喝三声，吓死了曹将夏侯杰，喝退曹操百万雄兵，张飞也全身而退。
其实原因很简单，当年曹操攻打张绣失去典韦，而典韦主要的责任就是保护曹操。在那时许褚跟典韦一样，就是保卫曹操，如果曹操没有发话，他是不会擅自行动的。张辽、夏侯惇等人，尽管武力超群，但是他们没有跟张飞对面交手过，对张飞并不了解。
其实，追击刘备最前沿的是曹操的虎豹骑，由曹纯率领，約五千人，为追刘备一夜行军三百多里，已是强弩之末，被赵云长坂坡一阵玩命冲杀，已经胆寒，又遇上一个不要命的。故此都不愿出头上前。
至于许褚、夏侯惇、张辽、张郃、徐晃，都在曹操中军，压根就不在虎豹骑（当阳桥现场）。虎豹骑是骑兵，是曹操为了追上，拦住刘备，给后面大军到来围歼刘备争取时间。
在几员猛将针锋相对时，出战已经意义不大了。许褚、张辽等人都是名将，自有远见，此时出战，已经无法对刘备形成重大意义上的打击。其次，张飞让人在桥那面虚张声势也有一定作用，毕竟贸然出手，被人围了的滋味绝不好过。当然，这几人都是一时人杰，识英雄、重英雄，不忍做掉张飞也是有可能的。