宋应星的故事：漂洋过海的影响
宋应星的科技著作《天工开物》是适应17世纪时代社会实践需要而写的，出版后很快产生社会效益。1638年陈弘绪任山西晋州知州时，以《佳兵》章所载 威力强大的火器"万人敌"击退清兵攻城，振奋了广大明军的士气，这种武器当时曾被推广。1637—1641年涂绍奎任广西左布政使时，借宋应星出书所记发 展当地产业。明末桐城学者方以智写《物理小识》（1643）时，很多地方参引《天工开物》，将宋应星亲切称为"宋奉新"。然而这部书刊行后七年即遭明亡， 社会的动乱影响了它及时发挥更大的作用。明末时福建刻书商杨素卿（1604—1681）得此书后拟翻刻再版，但制版过程中遭国变，入清后对书中个别文字稍 作改动，于顺治年间（1644—1661）出版，此版称为杨素卿本或杨本，这时宋应星在世。由于杨本是坊刻本，通过商业渠道很快销往全国各地，促进它在清 代的流通。清初康熙年间，1706年翰林院编修陈梦雷（1651—1741）奉帝命编3600卷《威信图书汇编》，后由户部尚书蒋廷锡（1669— 1732）率众续编，1726年成万卷，易名为《古今图书集成》。在这部官修巨型百科全书中转引了《天工开物》所有内容及插图。1737年，军机大臣鄂尔 泰（1677—1748）主编的大型农书《授时通考》（78卷）也收录了宋应星书有关内容。由于这两部官书在各国范围内发行，使宋应星科学著作为很多人所 了解。
但1773年清高宗诏设"四库全书馆"编《四库全书》，命各省访书送京师以资收录，同时也借机在全国实行图书大审查，在江西采 进的书中发现宋应昇《方玉堂全集》有反清思想，遂列为"禁书"被焚毁。宋应星的《野议》、《天工开物》等书都有反清思想，因而虽然是科技著作，也被 1782年完成的10亿字的巨型丛书《四库全书》所拒载。从此《天工开物》一度遭到厄运，直到清末不曾再版，这是乾隆帝摧残科学文化逆行的后果。具有讽刺 意义的是，正当此书在国内受到冷遇时，却漂洋过海在国外受到格外欢迎并产生广泛影响。1687年它由中国商船运到日本国，首先引起本草学家贝原笃信（字益 轩，1630—1714）的注意。他在其《花谱》（1694）、《菜谱》（1704）及《大和本草》（1708）等书中提到并引用了《天工开物》。18世 纪以后，该书涂本、杨本与《本草纲目》等书一道，一批批运到日本长崎港，再转运各地，被一些大图书馆和私人所收藏，同时还出现各种手抄本。继贝原氏之后， 伊藤长胤（1670—1736）《名物六帖》（1726）、新井君美（号白石，1657—1725）《本朝军器考》（1736）和平贺国伦（号鸠 溪，1728—1779）《物类品骘》（1763）等书都引用了《天工开物》。单靠从中国进口的原版书和手抄本已满足不了广大读者的需要，因此1771年 （日本明和八年，清乾隆四十六年）大阪书店菅生堂出版了翻刻本，通称菅生堂本或菅本。这是《天工开物》在国外最早出版的版本。它在中文原文中加了日文旁注 及标点，以便日本读者阅读，称为"训点"。施训点的是备前（今冈山县）的学者江田益英，书首有大阪学者都贺庭钟用中文写的序，序中介绍该书研究的内容，称 赞宋应星涉猎范围之广，认为其书有利于民生日用。
1830年菅本又再次大量重印，很快就成为江户时代（1608—1868）日本学者 广为引用的重要读物，促进了日本产业和学术研究的发展。这一时期木村青竹《新 纸谱》（1777）、木村又助《砂糖制作记》（1797）这类重要的日本早 期技术书，都是在宋应星影响下问世的。19世纪以后，引用他著作的人更多，如增田纲（?—1821）《鼓铜图灵》（1801）、曾槃（字占春，1758— 1834）《成形图说》（1804）小野职张（字兰山，1729—1810）《本草纲目启蒙》（1806）佐藤信渊（1769—1850）《山相秘录》 （1827）宇田川榕（1748—1846）《舍密开宗》（1837）等科学书都以《天工开物》为参考，其中佐藤信渊是多才多艺的学者和思想家，曾周游日 本各地，倡"经世济民"之说，著作达40种。他除介绍宋应星的技术知识外，还发展天工开物思想，倡"开物之学"。在其《经济要录》（1827）中说："夫 开物者，乃经营国土，开发物产，富饶宇内，养育人民之业者也。"他还劝主国土者要勤于政事，讲求经济之学，究明开物之法，开发自然资源，不要旷废天工。一 时间"开物之学"和"开物思想"构成日本的一种社会思潮，显然是受了宋应星思想的影响。20世纪以来宋应星的书继续受到日本学术界重视，1943年科学史 家三枝张音（1898—1963）发表《天工开物之研究》一书，包括菅本影印、校勘、注释和专题研究论文。三枝氏认为宋应星的这部书是中国和东方有代表性 的技术书，其讨论范围既全又广，是无与伦比的优秀著作。他还说欧洲的技术只记述某个单项专业技术，还没有像《天工开物》那样全面论述工农业各方面的技术 书，而天工开物思想更是中国人特有的世界观，为欧洲所缺乏。1952年京都大学薮内清教授更将此书全文译成现代日本语并加了注释。1969年发行新版，从 此以后这部书多次重印，一直成为经久不衰的畅销读物，受日本各界的喜爱。
宋应星的书还在18世纪传到朝鲜，藏于李朝（1392— 1910）后期王廷图书馆奎章阁和私人手中，成为朝野重视的书，尤其是被当时实学派学者所看重。1780年出访中国的朴趾源（1737—1850）所著 《热河日记》（1783）被认为是实学百科全书，其中《车制》写道："中国灌田用的家具有龙尾车、龙滑车、恒升车、玉衡车，……都载在《远西奇器图说》、 康熙帝御制《耕织图》中，有关文字则见于《天工开物》、《农政全书》。有心人可将这些书取来仔细研究，则我们朝鲜百姓贫困劳累欲死的状况或可有救。"继此 之后，进士出身的朝鲜内阁大臣徐有榘（字准平，1764—1845）《林园经济十六志》，是有关自然经济和博物学的大型著作，引用845种中国与朝鲜古 书，其中包括《天工开物》、《本草纲目》等书。对《天工开物》研究得最深、引用得最多的是实学派科学家李圭景（号五洲，1788—1862）。他的《五洲 书种考辨》（1834）是一科学著作，分火器及博物篇；而《五洲衍文长笺散稿》（约1867）是笔记式的百科著作，共60卷，对1434项事物源流作了考 释。他大量引用《天工开物》时，还写了感受。如卷18《布针辩证说》引《锤锻》章论布针制造技术后指出，铁针虽小，却为缝制衣服所必需，朝鲜用针都由中国 供应。李圭景主张按宋应星所述由朝鲜工匠自制，因万一政局变化、贸易阻塞，本国将无针可用，必得用更多资金从日本进口。他说本国工匠只图虚欲而不肯制造利 少的细针，并不是不能制造。
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