第十五章 此路不通，因为不许去走
有的读者就不免要质疑了，二者遥隔万里，风马牛而不相及。有关联吗？难道仅仅因为某些西洋人曾经把李合肥称为东方之俾斯麦，就扯普鲁士出来说事？
李鸿章转向持久战
由于高升号的被击沉，李鸿章的南北夹击计划宣告破产。但在日军已控制汉城的情况下，北路清军却平安入驻了平壤，牙山孤军在众寡悬殊的情况下也全师而退， 千里转进，得以与主力会师，最终与日军形成南北对峙之局，也可谓不幸中的一大幸事。难怪盛宣怀要以手加额，庆幸："倭兵早到大同江……平壤居然不失，诚国 之福！"
但新的难题也随之产生。
困难来自于未来的战场的独特性。
中日即将展开较量的战场，从朝鲜半岛始，经辽东半岛、直隶平原，至山东半岛终，环绕渤、黄海，其东端是此战双方争夺的直接目标：朝鲜，西端是大清国的重心：京师，南北两端则分布着北洋水师的基地：旅顺与威海。
在这个战场上作战，陆军的进退与海权的消长密切相关，侧后的安全重于正面的进退。这种独特的地理特性，为中日之间的大战的展开提供了一个独特的平台。
可具体来看一下这个战场：
交通
朝鲜长期闭关锁国，缺乏现代意识，一公里铁路也没有修筑，交通原始落后。北部多山，大军行止、物资转运，尤觉困难。
至于大清国，虽然李鸿章早在同治朝就开始呼吁修筑铁路，但受制于强大的反对势力，到1894年中日甲午战争前夕，偌大个大清国，用了20年的时间，一共 仅修建了约400多公里铁路。其中，刘铭传在台湾修了107公里，张之洞在大冶修了28公里，其余就是李鸿章的功劳了。
而日本在 1893年就已经有了2039英里铁路。出九州就是釜山，便于登陆。从直线距离上讲，从汉城到釜山，与从汉城到平壤，均为500华里。但北部多山，气候恶 劣，清国铁路向朝鲜方向只通到山海关，出了关清军就只有徒步行军开往战场。辎重转运全靠畜力。所以清军的交通困难大于日军。
相形之 下，海运即快捷又高效，但在双方海军战力差距不大的情况下，开战后，双方都不敢轻易在朝鲜西海岸展开大规模海运。但日本以其地缘优势，可以在北洋水师作战 半径外的朝鲜东海岸登陆，更可趁机袭扰北洋沿岸各战略要点。清军却限制于作战基地和后进保障，既无法作同样的机动，又难于打击日本本土。
通讯
朝鲜有两条电报线，北线为中国修造，由仁川至汉城经平壤过义州，入中国东北，连接于北洋。南线为日本修造，由汉城至釜山，由海线通日本。表明上是平分秋 色。但前述局势的发展迅速打破了双方之间微妙的平衡。由于日军先入汉城，这就等于控制了朝鲜通讯网的心脏。六月二十二日，日军攻占中国驻朝电报局，平壤以 南讯息全断，牙山叶志超部彻底成为孤军。"须俟大军到平（壤），兵进一步，线通一步，方能守护"。
后勤
当时入朝 清军的后勤基地有二：一为天津，一为奉天。交通线则有四条：一由大沽海运经旅顺、大孤山至大东沟；一由大沽海运至营口，再转陆路至九连城；一由天津以铁路 运至山海关，再由陆路经锦州、牛庄、辽阳至九连城；一由奉天陆路至九连城。所有四条线过鸭绿江后汇为一路，经义州—宣州—定州—安州陆路至平壤。
换句话说，在朝鲜境内，平壤守军等于"只有一条陆路联络线。且其一部接近海岸，故在平（壤）（清军）诸将深感其危险。"
同样糟糕的是，中国用银，朝鲜使用本地铜钱，战火一起，银铜比价大跌，"每两仅易制钱七百有奇"，仅相当于国内购买力的一半。"所有添营、购械、转运各 费不可胜计，与内地用兵情形迥异。战事既开，利钝迟速，均难预期。而各项开支，刻难停缓。"以至于大战在即，李鸿章不仅要忙着部署军事，还要从国内运铜去 朝鲜就地铸钱，以平衡物价。
上述两点合在一起，就是李鸿章的一句话，"悬师远征，道路险艰，转运之费尤巨。"
当然，清军也有清军的优势。
在这个战场上，清军最足以自豪的就是李鸿章倾25年之力，苦心经营的北洋海防系统。这一系统，以（天）津（塘）沽、旅（顺）大（连）、威海三大要点为依托，守则拱卫京师门户，进则保护朝鲜，威慑日本。
所以李鸿章才说："就北洋防务而论，各口频年布置，形势完密，各将领久经战阵，固属缓急可恃，即甫经创办海军，就现有铁快各艘，助以蚊雷舰艇，与炮台相依辅。似渤海门户坚固，敌尚未敢轻窥。即不增一兵，不加一饷，臣办差可自信，断不致稍有疏虞，上劳宵旰。"
当然，这两个军港也不是没有缺陷。以威海论，本来还该有第四期工程，即加强后方的对陆防御。但由于财政制肘，未能兴办。旅顺的情形也大体相仿，这样一 来，两港对海防御虽然固若金汤，可陆上的后方安全却成了他们的阿克琉斯脚踵。不过，只要北洋水师在，日军不敢作两栖登陆，北洋沿海就是金汤铁城。
这个独特的战场决定了李鸿章所能选择的战略。
李鸿章的方略是，北洋水师的主要任务不是和日本联合舰队发生主力会战，而是依托北洋海防工事，作攻势防御。即战略上避战，取守势，战术上伺机巡游渤、黄 海，威胁日军海上运输线。这样日军忌惮北洋水师，在取得制海权前，不敢轻易在三个半岛的侧后登陆，清军就可以逐步动员全国陆上力量，与之作正面的持久消 耗。用李鸿章自己的话概括，就叫"保船制敌"。保船就是保住海上有生力量，取老子"控而不发"的智慧，威慑日军的软肋。然后将战争导入持久战的轨道。因为 当时的日本经济实力有限，连年扩军，负债累累，其土货多销往中国。只要中国将经济战与军事上的持久战相结合，"檄行各（海）关，暂停日本通商，日货不准进 口。"这样日本虽有快船快炮，却已无用武之地。
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