有勇有谋，深得赏识赐国姓
唐王被郑氏拥立为帝后，改元隆武，史称 隆武帝。隆武帝朱聿键原是明先祖第二十三子唐定王朱桎的嫡系子孙，于崇祯五年（1632）嗣为唐王。到了崇祯九年（1636），明朝危机四伏，国运乖蹇， 唐王朱聿键奋不顾身，为保王朝安危，未奉旨出兵勤王，犯了"亲藩"私自出境之罪。按罪论处是极刑，后被重臣力谏才废为庶人，囚禁于凤阳高墙内，直至崇祯十 七年（1644）清军大举入侵，势如破竹，占领北京，朱由崧称帝于南京，大赦天下的时候，唐王方出高墙，恢复自由。但是不久，南京又沦陷了。唐王无奈中逃 往福建，途中正好遇到郑鸿逵、郑彩、熊文灿等一批手握兵权的朝廷大人物。唐王对时局非常失望，尤其对、南京陷落感到悲痛不已。他激愤地说："真没想到我大 明王朝的天下，竟然会被鞑子轻而易举的窃据。我身为皇室子孙不能保国安民，却混在难民中逃亡，苟且偷生，想起来就惭愧！死后有何面目见列祖列宗？"言罢， 放声大哭、涕泗横流，痛不欲生，情景十分感人，令随行者无不陪洒一把辛酸的泪水。
唐王朱聿键见众人同情他，心地开始复苏，认为自己还 是有号召力的王孙。对此，他颇为得意和自信，觉得高墙内的赋闲生活虽然无聊而漫长，却没有消磨掉自己的才华和胆识，于诸多王孙中依然是出类拔萃的。正是这 种勃然而起的豪情使他无所忌讳起来。他说："我大明江山何以破碎得如此之速，委实并非偶然！说到内情，众位臣僚并非悉知，有的可能略知一二，有的则全被蒙 蔽。今日有暇，我不妨聊聊，与诸位一同消遣。远的不说，就从神宗帝说起。他竟然是个鸦片烟鬼，荒唐到长年不上朝，怕见大臣。这岂不是千古荒唐事？有如此之 帝王，就有如此的大臣。据我所知，吃鸦片烟的大臣至少有两百多人。这些文武大臣除了会吃鸦片，什么事都懒得做。不做也罢，反倒行腐败之能事；骄奢淫逸、枉 法贪赃之徒比比皆是；少数不腐败者，又是不求有功、但求无过的多；默默无闻，做一日和尚撞一日钟，混混日子，粗茶淡饭也知足的占了不少。"
说到最后，唐王愈加显得激愤，说："雄杰之士、龙虎之将者，降的降，被撤的被撤；再不就是溜的溜，死的死。这便是我大明朝廷的现状。如此下去，江山岂有不失之理！"
听完唐王的这一番话，众大臣和将士无不感到吃惊。他们没有想到，昔日的唐王虽然被囚在高墙之内，但却对当今的时局看得如此清晰。当唐王说完这些现状之 后，在场的大臣都认为事已至此，已经无力回天了。通过聊天，唐王的心境更明亮了。他认为要扭转乾坤必须从朝廷做起，变革朝政迫在眉睫，但是真做起来又谈何 容易！
但是不管怎样，唐王毕竟是皇室后裔，于是这些大臣就跟随唐王来到了福州，并一路保护唐王。这里是南国比较安全的地方，此时早已 荟萃了许多朝臣。其中有礼部尚书黄道周，巡抚吴春枝和福建总兵郑芝龙等人。由于唐王一路礼贤下士，表现颇好，众臣对他产生了好感。由于朱由崧逃亡下落不 明，多数消息传他被清兵杀害，一时群龙无首，所以由几位重臣倡议，拥立唐王为新君。唐王再三推让。众臣力举不休。唐王最终妥协，被众臣一拥而立为君，拟国 号"隆武"。隆武帝登基后，广纳贤能之士，大施皇恩，封官赐爵。
隆武帝即位后，与其他政权有所不同。他看到过去的那些势力之间的争斗 以及政权的腐败，心中十分愤怒。所以，隆武帝即位后，一心勤于中兴政务，凡有章奏批答，都亲自动手，不借助于阁臣，而且他生活俭朴，布衣蔬食，约束甚严。 然而，与此同时，在清军大兵压境的危急关头，鲁王朱以海和唐王朱聿键两个并存的政权，仍然没有吸取以往的教训，还在忙于争夺谁是正统，势同水火；在隆武政 权内部，尽管隆武帝一心革新政治，但同样也是矛盾重重。郑芝龙自以为拥立唐王有功，军政开支又都由郑家支付，因此居功自傲，非常跋扈。
郑鸿逵考中武举与武进士，做了崇祯皇帝的锦衣卫"掌印千户"，积功升至总兵，其后到南京帮助福王，在史可法指挥下，守瓜洲、仪真。此人忠心事主，福王封 他为靖西伯。唐王即位后，升他为定西侯，也把郑芝龙由南安伯升为平西侯。此时，流亡四海的朝廷官员，闻讯唐王登基做了皇帝，纷纷赶来福州。一时福州紫气氤 氲，市井车水马龙，万象更新。尤其救亡图存的旗帜无处不在高高飘扬。抗清复明的形势渐渐有了新起色。然而，隆武政权首先面临的难题是：兵少将寡，粮乏饷 缺，困难重重。隆武帝召集群臣商议，勉励大家献计献策，渡过难关。大臣黄道周率先上奏："皇上英明。微臣思量过，举坐者唯平国公经营闽南长久，尤占台湾海 峡二十余年，人戏称‘海盗领袖’，官居‘游击将军’，富可敌国。这是众人皆知的。"黄道周一面说，一面关注周围的气氛，感到气氛有点热烈，便又以羡慕的口 气说："平国公德高望重，能呼风唤雨，人缘极好，控制沿海得心应手。港口里的船只多如水鹜。依我之见，抗清能立大功者，非平国公莫属！"
郑芝龙眨眨眼睛，似乎对黄道周的话感到不顺耳。"这是不行的，"他严肃地说，"恕我不恭，黄道周大人的计策是荒唐的，若照大学士所言，莫非要我放弃兵权，重蹈商界去经商不成？"
隆武帝见郑芝龙出言不逊，怒气冲冲地驳回黄道周的奏议，心里颇为不悦，却毫不动声色，心平气和地说："依爱卿之见，目下，我大明的危局该如何方可扭转？"
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