第十一章 巴黎抓起石头，却砸了双方的脚
有的读者就不免要质疑了，二者遥隔万里，风马牛而不相及。有关联吗？难道仅仅因为某些西洋人曾经把李合肥称为东方之俾斯麦，就扯普鲁士出来说事？
山雨欲来
马尾悲剧的征兆早在张之洞与张佩纶刚刚外放离京之处就显现了。
二张离京后，自然要先去天津见李鸿章，既是了解情况，也是向老前辈学习。同到天津的还有奉旨帮办北洋海防的吴大澂。
李鸿章专门为他们安排了一次出洋巡阅的实践活动。为了这次巡阅，李鸿章事先特命丁汝昌率超勇、扬威两艘撞击巡洋舰，威远、康济两艘练习舰赴大沽待命。又命镇东、镇西、镇北、镇南、镇中、镇边6艘炮舰齐集烟台，等待检阅。
五月二十九日，李鸿章会同吴与二张，督率大沽口外各舰，直奔旅顺口。一路上老中堂与"二三英俊反复考究"海防大事，并操演了海军队列。
闰五月初一日，李鸿章一行顺利抵达旅顺口。检阅了陆、海防御体系，并视察了该处驻军。
次日，一行人乘船南下烟台，检阅在烟海军，"声势略壮"。适逢"法国水师提督利士比，统铁甲两艘，快船两支驻烟。"法军为炫耀武力，特邀李鸿章一行检阅 法官海军。李鸿章的观后感是："其船坚炮巨，实较北洋船式为雄大，而操法尚不甚相远也。"不过很可惜，张佩纶似乎对此并未产生太深刻的震撼。这一点对随后 的历史进程，产生了重大影响。
初三，李鸿章一行抵达威海卫，阅看德国顾问教演鱼雷艇。次日，二张"同舟赴沪"，李鸿章则与吴大澂北返，于初五日回到天津。
闰五月十五日，张佩纶抵闽。在福州，他见到了闽浙总督何璟，福建巡抚张兆栋，福州将军穆图善，以及前驻日大使现任福建船政大臣的何如璋。
也正是这时，张佩纶得到了关于观音桥事变的爆炸性新闻。在张佩纶看来，这就意味着中法很有可能再度开战。于是，他收起了已经写好的辞职书，全身心地投入到备战工作中去。
六天后，法国军舰也来到了福州口外。又二日，法舰驶入闽口。此时中央业已决定，潘、岑两军均回调入关，全力恢复和局，自然不想在闽口再起风波。所以严令闽口不得轻举妄动，只能友好相待。就这样，法国军舰在清国军乐队的悠扬乐声中，鱼贯而入，停锚驻泊。
接着就发生了法方强索高额赔款，又扬言要占地为质的事情。眼看烽火即将再起，闽口却势成骑虎。张佩纶等人得到的指示仍是"切勿生畔"、"静以待之"。
结果，炮台的缺陷未改，法舰却越聚越多。
闰五月二十七日，张佩纶收到了李鸿章的一封急电，这封电报传递了一个惊人的消息，法国领事扬言，如果到二十八号中方还不就赔款问题作出最后答复，法方不 放弃对福州船政局采取行动的自由。如此一来，"我若拦阻，彼必开炮，则决裂；若不阻，彼亦不能先开炮，或尚可讲解。望相机办理，切勿躁急，公屯马尾非计。 北船已收入旅顺，断难在海外敌铁舰。"
话，已说得非常明白。只可惜，张佩纶另有自己的方案。
张佩纶放下电报，便开始调集部队增援马尾。他本人则先于部队出发，连夜冒雨赶至福州船政局，与何如璋密商对策。
二人决定，"以水师游击张成率扬武兵船一艘暨两小蚊船，与敌船首尾衔接相泊，备敌猝发，即与击撞并碎，为死战孤注计"。陆路援兵抵达后，则"沿途多张旗 帜，列队河干疑敌。""并密饬后山防营，择要埋伏，杜敌人登陆包抄。又分饬各厂弁丁将炮械火药周密安放，预备法人侵占厂地为拼敌俱焚之用。"行动可谓雷厉 风行，决策也不乏破釜沉舟的悲壮。可是，如果基本前提是错的，雷厉风行也好，破釜沉舟也好，又如何力挽狂澜？
风雨如晦中，我们依稀已经听到一曲低沉的挽歌。
当这一切准备工作都已就绪后，为安定人心，张佩纶故意于两军对峙之际酣然高卧，鼻息如雷鸣。何如璋则命令船厂继续开工。所以，当二十八日的太阳升起后，法国人看到的，依然是一片和平景象。但是，双方心中都很清楚，这样的时光，不会太久了。
二十八日，传说中的进攻并未发生。短暂的对峙后，是更大的紧张。上海谈判越谈越远，关于法军将强占福州船政局为地质的传闻，却越传越真。也就在这时，李 鸿章建议腾空船厂，以"不设防"来对抗法国人的坚船利炮。可这又岂是张佩纶所能接受的？他不仅没有疏散船厂，反而将李鸿章辛辛苦苦疏散出去的马尾水师，一 艘艘的又调了回来。
原来，他以为："法入内港，但我船多于彼，彼必气沮而去。""以马尾地势、法人军谋而论，战必先水。现在法船仅九 艘，我船足与相当……但敌不骤增多船，水战未必能败。""敌入内港，若水陆夹击，截其后路，实可一胜。"六月初一，他发电给总理衙门称："彼（指法舰—— 笔者注）深入，非战外海。敌船多，敌胜。我船多，我胜。"六月二十日，电告张之洞称："论闽口现在敌情，先发可胜。"
显然，他忽略了中法军舰质量上的巨大差异，也忽略了现代海战的实质内容，而想当然的从一个外行的视角上，自以为内行的去设计一个天方夜谭试的作战计划。这正是当年科举制度下绝大多数文官精英所共通的致命伤。只是由张佩纶在这个时候表现出来，尤其显得不合时宜。
六月初十（7月31日），李鸿章正式通知张佩纶，曾（国荃）巴（德诺）和谈已经失败，法方扬言要"烧船厂，掳兵轮"。"我自度兵轮不敌。莫如全调他往，腾出一座空厂，彼即暂据，事定必原物归还。否则一经轰毁，从此海防根本扫尽，力难复兴。"
第二天，在李鸿章的努力下，总理衙门也致电张佩纶，指出："两害相形取其轻，事急莫如腾空船厂，撤全军，以顾省城根本为第一要义。""总以匆呆守马尾，避其锐气，伺隙而为方妙。"
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