玄奘的历史影响与评价——取经天竺的佛学翻译大师
陈祎的父亲当过县令。陈祎自幼敏慧超群，在其二哥的影响下，他对佛教产生了浓厚兴趣，遂于12岁出家，法名玄奘。出家后，玄奘谦虚好学，穷索钻研，并随时随地向大德高僧求教参学。唐朝统一后，玄奘进长安，以其博学专精、佛理深湛，而获得了"释门千里驹"之称。贞观三年（629）春，27岁的玄奘从长安，沿丝绸之路向印度进发。经历了种种艰难险阻，终于来到了当时印度佛教的学术中心那烂陀寺。玄奘在这里学习了5年，基本上通悉了全部经典，佛学造诣更加深邃。贞观十九年（645），43岁的玄奘从印度凯旋回国。一进长安，就马上在弘福寺投入了翻译带回的梵文佛经的工作，并写作著名的《大唐西域记》。高宗麟德元年（664），玄奘与世长辞，终年62岁。
【影响】玄奘西行归国，用20匹马驮运回大小乘经、律、论520箧，657部。在玄奘的主持下，唐朝政府在长安弘福寺设置了规模宏大的译场。译场有十项分工：译主、证义、证文、书字、笔受、缀文、参译、刊定、润文、梵吹。每项皆由当时社会公认的有德长者担任，场面宏伟，非唐以前翻译可比。译主玄奘工作辛苦，经常工作到深夜。
三更暂眠，五更又起。翻译态度严谨，一丝不苟，往往对翻译的佛经反复诵读，仔细推敲。玄奘精通汉、梵文字，翻译往往出口成章，无须修改、润色。玄奘在中国佛教史上与罗什、真谛、不空并称为"四大译师"。他翻译的佛经不仅意达而且辞雅，是严复提倡翻译"信、达、雅"的先范，开创了佛译的新阶段。
玄奘译经19年，以他为主的译场，先后译出佛经75部，1335卷，是中国佛教翻译史上独有的，其功绩永存。玄奘创立了唐代第一个佛教宗派。因该宗分别诸法性相，所以名叫法相宗；又因该宗说明万法唯识，所以又叫唯识宗；又因所在寺名慈恩寺，又叫慈恩宗。其理论主要集中在玄奘编译的《成唯识论》一书中。
该宗认为世界万物并非实有而是假有，因为世界一切皆由识而产生。识分八种，即眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识、末那识、阿赖耶识。其中以第八识阿赖耶识最根本。阿赖耶识是藏识，其能含藏种子；又是种子识，其有产生善恶的能力；同时阿赖耶识"恒转如瀑流"，处于不断运流之中。第七识末那识依赖阿赖耶识而起，它恒审思量第八识为我。前六识也是由于第八识而起，所以唯识宗的八识理论主要便是第八识阿赖耶识。
唐法门寺地宫出土的"佛骨"第八识虽含藏善恶种子，但第八识的本体乃是真如，即是说，通过第八识的净化达到本体的真如，也就是自我与真如本体契合，从而成佛。
与八识理论联系着的有三自性论。三自性即遍计执自性、依他起自性、圆成实自性。所谓遍计执自性是人以虚妄分别计较执著法、我为实有。依他起自性是说宇宙森罗万象是依众缘而生起的假象，并非真实。在依他起上远离遍计所执的实我、实法，由此我、法二空所显示出来的真如、实性，就是圆成实性。在圆成实性上可以成佛、菩萨。
由于玄奘创立的唯识宗因明（即逻辑）突出，论证精细严整，不能与大多数中国人的心理相契，所以不久该宗就没落下去了。也由于玄奘遵照戒贤师训，也主张"一阐提迦"没有佛性，不能成佛，而与中国许多佛学家以及中国人日常佛理不相融，促成了唯识宗的衰落。玄奘是个伟大的旅行家，其不畏艰难，意志坚定，远涉异域，行程万里，其精神鼓励着后人。玄奘西行途中"所闻所履，百有三十八国"。其中"亲践者一百一十国，传闻者二十八国"，归国后对沿途及在印度的所见所闻汇述在《大唐西域记》一书中（该书由他人执笔，玄奘口授）。
《大唐西域记》记叙真实，文笔生动，现已成为世界名著。该书是研究今日印度、尼泊尔、巴基斯坦、中亚及我国西北历史的珍贵文献，其中保留了7世纪印度以及西域等地的许多宝贵资料，包括民族风俗、宗教、文化、哲学、历史、地理、山川河流、气候、水文等。对现代研究历史的人有很大的启发。
【余论】玄奘是中国伟大的翻译家，伟大的佛学家，伟大的旅行家，伟大的中印文化交流的使者。他曾把中国的《老子》一书译成梵文。在中国人的心目中，玄奘是个不屈不挠的到西天取经者。由于吴承恩的小说《西游记》的宣扬，唐僧玄奘的名字已经是家喻户晓了。
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